1,300년전 신라 공주와 페르시아 왕자의 사랑이야기 문병채 박사의 신 해양실크로드 페르시아의 서사시 ‘쿠쉬나메’ (상) 당시

2014년 03월 04일(화) 19:29

황금대총에서 발굴된 서아시아 교역품 사산 왕조 페르시아는 동서 교류에 앞장서 이들의 문화가 우리나라와 일본에까지 전해졌는데, 유리 공예기술은 세계 최고의 수준을 자랑했다. ① 유리병: 유리병(국보193호), 황남대총에서 출토된 것으로 페르시아에서 만들어진 것으로 보인다. 손잡이가 떨어지자 금실로 감아 놓은 것으로 보아 금보다 중요했던 것 같음. ② 황금보금 : 동유럽 트라키아 지역에서 로마 기법으로 제작된 보검. ③ 유리잔 : 신라와 페리시아가 활발하게 교류했음을 보여주는 로마양식의 유리그릇. ④ 은잔 : 큰 눈과 높은 코를 가진 서역인의 모습이 새겨져 있음. ⑤ 은그릇 : 황남대총에서 발견된 직경 20㎝쯤 되는 은그릇. 이란 고고학자들이 조사한 후 페르시아 신화에 나오는 ‘아나이타’ 여신이라고 함. ⑥ 은그릇 : 왼편 신라출토 은그릇의 조각은 오른편 이란 박물관 은호의 조각과 거의 같음.

오늘날까지 이란 지역에서는 재미있는 한 영웅의 서사시 ‘쿠쉬나메’가 전해 내려오고 있다. 지금으로부터 1300년 전인 7세기에 있었던 이야기이다. 그런데 놀라운 것은 우리나라 ‘신라’가 주 무대로 설정됐다는 것이다. 설화이기는 하지만 지금까지 발견된 아랍어, 페르시아어 사료보다 훨씬 풍성하고 세세한 내용을 담고 있고, 사산조 페르시아와 신라와의 관계는 물론, 신라에 대한 가장 방대한 자료를 배경으로 해 한반도 바깥의 귀중한 사료로 평가되고 있다.
‘와비틴’의 신라에서의 영웅담이 구전되다 글로 남겨진 책이 ‘쿠쉬나메’이며, 사본이 대영박물관에 보존돼 있다. 총 800쪽 중에 절반 이상이 신라가 배경이고 신라에 관한 내용(신라의 지리, 군대, 궁정생활 등과 함께 왕자 와비틴의 대화내용, 서신내용 등)이다.

당시 이란지역에는 페르시아가 BC 330년 알렉산더 대왕에 의해 멸망한 후 알렉산더 제국이 건설되고, 이후 파르티아(BC 250-226년)가 존속됐으나, 곧 이어서 BC 226년 서산조 페르시아(BC 226-AD651)가 건국되었다. 그러나 AD 651년 사산조페르시아는 이슬람제국에 의해 멸망당한다.

당시 아랍은 이슬람(무술림)을 앞세우고 ‘칼리파 우마르’ 지휘 하에 동방정벌에 나섰다. 이슬람의 ‘와카스’ 장군은 서산조 페르시아 ‘루스탐’ 장군이 이끄는 대군을 637년 ‘카디시아’에서 격퇴하고, 이어 642년 ‘네하완드’전투에서 ‘아즈데기르드 3세’가 이끄는 군대마저 패퇴시킨다. 아즈데기르드 3세의 아들인 ‘피루즈(와비틴)’가 끝까지 아시아 내륙에서 항쟁을 했으나, 결국 그 마저도 패퇴했다. 결국 피루즈는 중국(당)으로 망명해 군사 원조를 요청했다. 당시 당과 서산조 페르시아는 적국(敵國)이었으나 위급함에는 어쩔 수 없었다. <중국의 사서인 ‘구당서 서역전’에 651년 8월 25일 아람국가에서 중국에 사절단을 보내왔다고 기록되어 있다.>



피루즈(와비틴)는 당 고종을 공식 알현하고, 아랍-이슬람 세력의 확산과 무력 침공에 대해 언급하면서 원병 파견을 요청했다. 그러나 당시 중국(당나라) 조정은 아랍 제국의 실체를 완전히 파악한 상태가 아니었고, 아랍이 중국에 직접적인 위협 요소가 되지 못했기 때문에, 사산조 페르시아의 원병 요청을 원거리 파병 불가를 구실로 거절했던 것으로 보인다.

그리고 당은 오히려 아랍제국 ‘칼리파 오스만’에게 개인 사절을 파견해 아랍과 당의 우호증진을 꾀하는 한편, 아랍 내부의 실상과 국력을 살피게 했다. 이에 대한 답방 형식으로 ‘칼리파 오스만’의 사절이 장안에 당도하기도 했다.<당시 중국 사서를 보면, 651~798년 사이 147년간 39회 이상 아랍 사절이 중국에 내왕한 것으로 기록되어 있다. 아랍-중국 간에 얼마나 교류가 빈번했는지를 알 수 있다.> 마침 당은 떠오르는 이슬람제국과 외교관계가 이루어진다.

중국 내부의 정치적 변화로 더 이상 페리시아인의 안전과 장래가 보장되지 못하자, 피루즈(와비틴) 일행은 숲속 깊은 곳으로 숨어들어 간다. 그리고 망명의 기회를 엿본다.

여기서부터 설화(쿠쉬나메) 이야기는 시작된다. 이희수 교수가 쓴 ‘이슬람과 한국문화 105-108’을 인용해 이야기를 재미있게 구성했다.


어느 날 ‘마친국(마한 ‘백제’) 상인’들이 산 속에서 지내고 있는 파루즈 일행의 거주지 앞을 지나가자, ‘피루즈’는 그들을 잘 대접하고, 그들을 통해 주변 정세를 듣고 난 후, 페르시아인들의 급박하고 어려운 사정을 ‘마친왕’에게 전해 줄 것을 부탁했다. 상인들은 그들의 왕(마친 왕)에게 페르시아 인들의 딱한 사정을 담은 서신을 보냈다. 이 편지를 읽어 본 마친왕 ‘바하크’는 폭압자인 바그다드의 무슬림 자하크와 중국에 와 있는 쿠쉬의 만행을 익히 알고 있었기 때문에 와비틴과 페르시아인에게 동정과 도움을 표한다. 그러나 마친왕은 페르시아인을 받아들일 경우 중국의 보복이 두려워 감히 엄두를 내지 못하고, 대신 이웃의 신라왕인 ‘타이후르’를 추천한다.

그러면서 신라는 천국과 같은 살기 좋은 곳이며, 아직 타국의 침략을 받지 않는 나라라고 일러 주었다. 게다가 신라까지 안전하게 가는 자세한 경로도 알려 주었다.

우선 산을 가로 질러 마친에 도착하면, 그 곳에서 제2의 마친으로 가고, 제2의 마친에서 배를 타고 해로를 통해 신라로 갈 수 있다고 조언하였다. 그러면서 신라 왕에게 보내는 비밀 추천 편지를 써 주었다.

이에 고무된 페르시아인들은 와비틴의 인솔 하에 마침내 도착했고, 마친왕의 따뜻한 영접과 서물을 받고 마친왕이 마련해 준 배를 타고 신라로 향했다.



험한 파도를 헤치고 신라에 도착한 이들은 먼저 그곳 관리를 통해 마친왕의 편지를 신라왕에게 전하자, 신라왕은 크게 기뻐하며 극진히 환영하고 두 아들을 항고로 보내 영접했다.

이 대목에서 ‘쿠쉬나메’의 저자는 천국에 버금가는 신라 도시의 아름다움, 궁전, 도로와 골목 풍경, 정원과 새, 도시 주변 모습, 신라 왕의 환대 등에 대해 세세하게 설명하고 있다.

그후, 와비틴은 신라왕의 보호 아래 함께 사냥을 다니기도 하고, 국정에 대한 조언자로 활동하면서 신라-이란 간의 굳건한 연대를 다져 나갔다. 때로는 폴로경기를 함께 즐기기도 했다.

국제 정세가 급변해 신라 안보를 위해 페르시아인들을 중국으로 돌려보낼 가능성에 대한 우려를 표하자, 신라왕은 신라는 오랜 기간 독립국으로 친구를 배신하는 일은 없을 것이라는 확신을 준다. 그러면서 신라왕은 오래 전부터 바다를 통해 페르시아와 무역과 거래가 있었다고 강조한다.

신라-페르시아 관계가 더욱 돈독해지자, 이를 못마땅하게 여긴 중국의 쿠쉬가 신라를 침공해왔다. 이 때 와비틴이 이끄는 페르시아군이 신라를 도와 쿠쉬군을 물리쳐 큰 공을 세웠다.

해가 감에 따라 신뢰가 더욱 더 두터워지자, 드디어 와비틴은 신라 공주 ‘프라랑’과 결혼을 요청하자 신라왕은 고민 끝에 허락한다.

문병채 (주) 국토정보기술단 단장·전남대 지리교육과 겸임교수