“화림동 계곡에서 탁족 한번 해보는 것이 소원이라더니” 장갑수와 함께 걷는 길 / 함양 ‘선비문화탐방로’

2014년 05월 15일(목) 19:38

‘ 군자정’은 조선 5현이라고 알려진 정여창 선생과 연관이 있다. 정여창 선생의 처가가 이 정자가 있는 봉전마을이었다. 그가 처가에 자주 머물렀던 곳에 전씨문중이 1802년 선생을 기리며 정자를 세웠다. 해동공자가 쉬던 곳이라하여 이름을 ‘군자정’이라 했다고 전해진다.

예로부터 경상도에서는 ‘뼈대 있는’ 고장을 말 할 때 ‘좌 안동 우 함양’이라 했다. 안동과 함양은 학문이 번성했던 선비의 고장이었기 때문이다. 남덕유산에서 발원하여 함양군 서상면과 서하면을 지나 안의면으로 흘러가는 화림동계곡은 선비문화가 잘 남아 있는 곳이다. 물 맑고 골 깊은 화림동계곡은 맑은 물줄기가 기암괴석 사이를 굽이돌면서 아름다운 풍경을 이룬다. 자연과 더불어 사색과 음풍농월을 즐기던 옛 선비들은 이곳의 경치 좋은 곳에 정자를 지었으니, 화림동 팔담팔정(八潭八亭)이다. 옛 여덟 정자 중에서 현재 남아 있는 것은 거연정과 군자정, 동호정 뿐이다.
이 지역 현감으로 부임했던 연암 박지원은 “한양 사람들이 무더운 여름날 화림동계곡에 발 담그고 탁족 한번 해보는 것이 소원이라더니 과연 화림동이구나”라고 감탄했다고 한다. 함양군에서는 근래에 새로 지어진 정자들을 포함하여 화림동계곡의 정자를 잇는 길을 ‘선비문화탐방로’라 이름 짓고, 두 발로 걸으면서 선비문화의 정취를 맛볼 수 있도록 하였다.
탐방로는 거연정에서 시작된다. 거연정(居然亭)으로 내려가는데, 입구부터 예사롭지 않다. 아름드리 노송과 느티나무 같은 노거수들이 기암괴석과 어울리고, 7-8m 높이의 기암괴석을 뚫고 맑은 물이 하염없이 흘러간다. 정자는 기암괴석으로 둘러싸인 검푸른 소(沼) 위의 무지개다리를 건너 작은 바위섬에 고즈넉하게 앉아 있다.

정자에 앉으니 거연정을 자연스럽게 휘돌아가는 물줄기가 시원스럽고, 앞으로는 주변의 산봉우리들이 시선을 편안하게 한다. 거연정은 높이가 일정치 않는 바위를 주춧돌 삼아 각자 길이가 다른 기둥을 세웠고, 추녀 네 귀에는 활주를 세워 안정감이 있도록 했다. 거연정은 1872년 건립되고, 현재의 건물은 1901년 중수되었다.

깔끔한 반석사이로 흐르는 맑은 물. 여러 갈래로 나뉘었다가 다시 모여 급하게 소용돌이 친다. 화림동 계곡 최고의 절경이다 .

거연정과 아쉬운 작별을 하고, 군자정으로 향한다. 군자정은 거연정에서 200m 정도 아래 계곡가에 자리를 잡고 있다. 평평한 암반 위에 세워진 정면 2칸 측면 3칸의 군자정은 정여창 선생을 기념하기 위해 1802년에 건립했다.

함양의 선비문화에서 빼놓을 수 없는 정여창 선생이 찾아와 시를 읊었던 곳이라 하여 군자정(君子亭)이라 이름 지었다. 정여창 선생이 이곳에 자주 왔던 것은 봉전마을에 처가가 있었기 때문이다.

길을 걷다보면 아름다운 계곡과 계곡가에 서 있는 노송들이 운치를 더한다. 꼭 껴안아주고 싶을 정도로 반들반들한 바위들로 이루어진 계곡은 아기자기하고, 경사가 급하지 않아 물은 천천히 흐른다.

징검다리를 통하여 너럭바위를 건너가면 동호정에 이른다. 80m 정도 길게 뻗은 옥녀담과 100명 이상 앉을 수 있는 너럭바위를 바라보며 2층 누각, 동호정이 앉아 있다. 정면 3칸 측면 2칸의 동호정은 팔각지붕에 사뿐히 들어 올린 처마가 활달한 멋을 풍긴다.

경쾌한 멋을 풍기는 동호정은 거연정이나 군자정과는 달리 화려하게 단청이 되어 있다. 동호정은 화림동 계곡 정자 중에서 가장 크고 화려하다. 거연정과 군자정의 분위기가 담백하고 사색적이라면, 동호정은 경쾌하고 즐기기에 좋을 듯하다. 동호정은 1890년 건립한 정자이며, 1936년 중수되었다.

천변 숲길을 걷는다. 갓 피어난 연잎은 산뜻하고 싱그럽다. 연두색을 띤 연잎들은 꽃보다 아름답다. 단풍 든 가을 산색(山色)이 화려하되 쓸쓸하다면, 연둣빛 봄 산색은 담백하고 생명력이 넘친다.

계곡과 적당한 거리를 두고 소나무 숲길을 걷다보면 연둣빛 봄 산색이 그 푸르름을 더한다.

계곡은 적당한 거리를 두고 산으로 둘러싸여 있고, 계곡 주변에는 넓지 않은 농경지가 있어 사람들이 마을을 이루며 살아간다. 호성마을 앞을 지나니 또 하나의 정자가 있다. 1978년에 건립된 경모정(景慕亭)으로 암반 위에서 화림동계곡의 아름다운 모습을 즐기고 있다.

고즈넉한 소나무숲길을 지나자 계곡 건너편으로 황암사가 모습을 드러낸다. 황암사 뒤로는 암봉을 한 황석산이 버티고 있다. 정유재란 때 영남에서 육십령을 넘어 호남으로 진격하려던 왜구 2만7천명과 황석산성에서 치열하게 전투를 치렀는데, 이 때 수 천 명에 이르는 병사와 민간인이 희생되었다. 이에 숙종 40년(1714) 이곳에 사당을 짓고, 황암사(黃巖祠)로 사액되어 위령제를 지내왔다. 그러다가 일제강점기 때 헐린 후 2001년에야 사당을 중건하여 지금의 면모를 갖추게 되었다.

황암사에서 옷깃을 여미고 나서 서하교를 건넌다.

잠시 구 도로를 따라가면 물줄기는 산자락을 S자로 휘감아 돈다. 이제부터 화림동계곡 최고의 절경이 펼쳐진다. 계곡은 깔끔한 바위들이 반석을 이루고 있다. 반석은 평평하되 둥그스름하고, 바위 위로 흐르는 물줄기는 여러 갈래로 나뉘었다가 한두 군데로 모아져 급하게 소용돌이치기도 한다.

이런 곳에 정자가 없을 수 없다. 그래서 이곳에 정자를 세웠으니 농월정이다. 조선 선조 때 관찰사와 예조참판을 지낸 지족당 박명무가 정계에서 은퇴한 뒤 농월정(弄月亭)이라는 정자를 지었다.

농월정이라는 이름 속에는 “달 밝은 고요한 밤에 암반위의 냇물에 비친 달빛은 한 잔의 술로 달을 희롱한다”는 선비들의 풍류와 멋이 담겨 있다. 그러나 화림동계곡의 대표적인 정자 농월정은 2003년 방화로 소실되어 아직까지 복원되지 못하고 있다. 농월정이 있어야 할 자리에 암반만 남아 있으니 무언가가 빠져있는 듯한 느낌을 지울 수 없다.

농월정을 지나 제방길을 걷는다. 제방길을 따라 가는데 길가에는 철쭉이 피어 우리 부부를 맞이한다. 관북마을을 지나자 안의면 소재지가 지척이고, 천변의 오리숲이 눈부시다. 오리숲은 남강천변 제방에 만들어진 아름드리 갯버들 숲으로 연암 박지원이 안의현감으로 있을 때 조성하였다고 한다.

오리숲 옆에는 안의현감을 지낸 분들의 선정비가 세워져 있다. 안의교에서는 오리숲이 한 눈에 바라보이고, 멀리 기백산이 듬직하게 서 있다. 화림동계곡을 따라 걸으면서 나를 되돌아본다. 평생을 올곧게 살았던 선비들이 나에게 근본으로 돌아가라고 한다. 외형적인 길만 걷지 말고 내면으로 걸어 들어가라 한다.


※여행쪽지

▶함양선비문화탐방로는 1구간(거연정-농월정, 6㎞)과 2구간(농월정-안의, 4.1㎞)을 합하여 총 10.1㎞에 이른다. 3시간 정도면 걸을 수 있지만 아름다운 계곡과 정자를 감상하는 시간을 고려하면 4시간 정도 걸린다.
▶대전-통영간고속도로 서상IC를 빠져나와 26번 국도를 따라 안의방향으로 가다보면 거연정 안내표지판을 만날 수 있다.
▶함양 안의갈비탕은 한우 암소갈비만 사용하고 다른 뼈는 넣지 않아 국물이 맑고 개운하다. 안의원조갈비집(055-962-0666), 옛날금호식당(055-964-8041) 등이 있다.