고령운전자 교통사고 예방대책 서둘러야

2017년 11월 21일(화) 19:15

최근 10년새 70세 이상 고령운전자가 낸 교통사고가 4배로 급증했다고 한다. 고령화 사회 진입에 따른 현상으로 대책 마련이 시급하다.

최근 보험개발원이 개인용 자동차보험의 사고통계를 분석한 결과 70세 이상의 사고 건수가 2006년 7천건에서 지난해 2만9천건으로 4배 이상으로 늘어났다. 전체 사고 건수에서 차지하는 비중은 2006년 1.3%에서 지난해 3.8%로 증가했다. 고령운전자 사고가 급격히 증가한 것은 고령 인구 자체가 늘어남에 따라 고령운전자도 증가하기 때문으로 풀이된다. 70세 이상 인구는 2005년 268만5천명에서 지난해 403만5천명으로 50.3% 증가했다.

고령운전자들이 낸 사고의 손해액도 증가했다. 2006년 538억원에서 지난해 3천48억원으로 10년 사이 5.6배로 불었다. 전체 손해액에서 자치하는 비중도 1.3%에서 4.2%로 확대됐다.

고령운전자의 건당 손해액이 다른 연령대에 비해 큰 점은 고령운전자 사고의 심각성을 말해준다.

지난해 기준 70세 이상의 사고 건당 손해액은 188만7천원으로 평균(162만2천원)보다 16.3% 많았다. 연령대별로 비교하면 가장 많기도 했다. 사고피해자의 치사율도 고령운전자가 야기한 사고가 0.32%로 가장 높았다. 전체 평균인 0.23%보다 0.9%포인트 높았다.

최근 70대 화물차 운전자가 경남 창원터널에서 낸 사망사고를 계기로 대책마련이 시급하다는 목소리가 높다. 현재 75세 이상 고령운전자의 적성검사 주기를 5년에서 3년으로 단축하고 교통안전교육 이수를 의무화하는 방안이 추진되고 있지만 선진국에 비교하면 부족하다는 지적이다.

선진국처럼 운전자 연령과 신체변화에 부합하는 운전면허 적성검사를 시행하는 등의 교통안전대책 도입이 필요하다. 표지판 등 교통시설물을 고령운전자를 배려해 정비하는 것도 한 방법이다. 전체적인 교통시스템도 면밀히 분석해 미흡한 점은 개선해야 할 것이다. 고령화 사회에 대비한 교통안전정책을 마련해 적극적인 사고예방에 나서야 한다.