섬진강 기차마을 ‘가족여행지’ 선정 어린이날 무료 입장 등 황금연휴 손님맞이 한창 곡성=안용식 기자

2018년 05월 02일(수) 19:44

‘제8회 곡성세계장미축제’가 대박이 터질 조짐을 보이며 행복한 비명을 지르고 있다.

한국관광공사는 5월 가정의 달을 맞아 ‘가족이 함께하는 여행’을 주제로 온 가족이 함께 봄나들이하기 좋은 6개 지역을 추천했다. 그 중 칙칙폭폭 섬진강 따라 달리는 기차 여행, 곡성 ‘섬진강기차마을’이 광주·전남 지역에서는 유일하게 꼽혔다.

올해는 예년보다 일찍 찾아온 더위 때문에 작년에 비해 5일 정도 장미꽃 개화 속도가 빠르다. 후고니스, 블루엔테, 존넨레세 3개 품종의 장미꽃의 자태와 향기는 섬진강기차마을을 방문한 관람객들의 발걸음을 벌써부터 장미공원으로 이끌고 있다.

군은 5일 어린이날부터 시작하는 황금연휴에는 장미공원의 개화율이 15% 정도일 것으로 예상하고 있다. 이때 방문한 관광객들은 서유럽산 장미에서 뿜어 나오는 싱그럽고 고혹한 장미향을 가장 먼저 느낄 수 있다.

매년 5월은 곡성 섬진강기차마을에서 1년 중 가장 많은 관광객들이 찾아오는 달이다. 특히 1만 2천여 평의 서유럽산 1004종의 장미꽃으로 둘러싸인 장미공원에서는 하루도 빠짐없이 가족, 친구, 연인과 함께 웃음소리가 끊이지 않고 있다.

올해가 여덟 번째로 오는 18일 시작되는 ‘곡성세계장미축제’는 매년 늘어가는 관광객들에게 고마움을 담아 올해에는 더 재밌고, 더 다양한 프로그램과 체험으로 찾아온다.

군은 어린이날 황금연휴를 맞아 섬진강기차마을을 방문하는 초등학생 이하 어린이들에게는 입장료를 전액 감면한다.

장미축제까지 기다리기 힘든 관광객들은 이른 장미꽃의 싱그러운 모습과 함께 ‘제96회 어린이날 기념 곡성 어린이 한마당’ 행사, 가족런닝맨, 보물찾기 행사 등을 즐기면 된다. /곡성=안용식 기자