우여곡절 끝 폐기 공언 34일만에 폭파 4월 당 전원회의서 천명…김정은 위원장도 언급 연합뉴스

2018년 05월 24일(목) 20:18

핵실험장 폐기식이 북한의 ‘완전하고 검증가능하며 불가역적인 비핵화(CVID)’로 가는 첫 걸음이 될지 주목되고 있다. 사진은 민간위성업체 디지털글로브가 지난 23일 촬영한 함경북도 길주군 풍계리의 핵실험장 위성사진./연합뉴스

풍계리 핵실험장의 폐기는 북한 당국이 공언한 지 34일 만에 우여곡절을 거쳐 이뤄졌다.

핵실험장 폐기는 북한의 전략노선 전환에 따른 자발적 선언으로 시작됐다. 북한은 지난달 20일 연 노동당 중앙위원회 제7기 제3차 전원회의에서 경제건설에 총력을 집중하는 새 전략적 노선을 채택한다며 풍계리 핵실험장 폐기를 천명했다.

남북정상회담 목전에 북한이 내놓은 비핵화 첫 조치에 세계의 이목이 쏠렸다. 그러나 당시엔 핵실험장 폐기가 어떤 방식으로 이뤄질지 구체적으로 드러나지 않았다.

폐기 방식의 윤곽이 드러난 것은 김정은 북한 국무위원장의 입을 통해서였다. 김 위원장은 4월 27일 열린 남북정상회담에서 풍계리 핵실험장을 5월 중 폐기할 것이라고 말했고 이틀 뒤 청와대를 통해 이런 사실이 알려졌다.

김 위원장은 당시 핵실험장 폐기를 국제사회에 투명하게 공개하기 위해 한미 전문가와 언론인을 북한으로 초청하겠다고도 했다.

10여 일 후 북한은 외무성 공보를 통해 폐기 행사의 진행계획을 비교적 상세히 밝혔다. 이달 23일에서 25일 사이에 기상 상황을 고려해 모든 갱도를 폭발시켜 무너뜨리고 입구들을 폐쇄하겠다는 내용이었다.

북한은 이와 함께 남측과 미국, 영국, 중국, 러시아 기자들을 불러 현지 취재를 허용할 용의가 있다고 했다. 전용기와 특별전용열차를 마련하겠다면서 각국 취재진을 통한 핵실험장 폐기 과정 보도에 각별히 신경을 쓰고 있음을 보여줬다.

그러나 김 위원장의 언급과 달리 전문가 참관 문제는 외무성 공보에 들어가지 않았다. 추후 관련 발표가 있을 수도 있다는 관측이 있었지만 북한은 결국 별다른 설명 없이 전문가 참관은 없던 일로 했다. /연합뉴스