한국, 오늘 밤 스웨덴과 한판승부 박희중 기자 ehsql01@kjdaily.com

2018년 06월 17일(일) 20:05

2018 러시아월드컵에 출전한 태극전사들이 19일 오후 9시(한국시간) 니즈니 노브고로드 스타디움에서 북유럽의 복병 스웨덴과 F조 조별리그 1차전을 치른다. ▶관련기사 14면

16일 오후(현지시간) 결전지 니즈니노브고로드에 입성한 신태용 감독은 “상트페테르부르크로 오면서 컨디션 조절을 잘하며 훈련이 생각보다 잘 마무리됐다”며 “선수들이 자신감이 붙다 보니 표정이 밝아진 것 같다”고 말했다.

이번 조별리그에서 디펜딩 챔피언 독일(FIFA 랭킹 1위)을 비롯해 강팀들과 엮인 한국(57위) 입장에서 스웨덴과(24위)의 첫 경기는 16강 진출 여부를 가늠할 중요한 한 판이다.

또 2002년 한일 월드컵부터 이어온 첫 경기 ‘무패’ 행진을 이어갈지와 스웨덴과 A매치 ‘무승’ 부진의 사슬을 끊을지도 관심을 끈다.

신태용호는 불행 중 다행으로 대진표상 18일 스웨덴, 24일 멕시코(15위), 27일 독일과 차례로 맞붙는다. 막강전력을 보유한 독일과 초반 대결을 피함으로써 1,2차전에서 스웨덴과 멕시코를 상대로 ‘그라운드의 반란’을 노려 역대 두 번째 원정 16강 목표를 달성한다는 각오다.

/박희중 기자 ehsql01@kjdaily.com