상처받은 자들에게 따라다니는 ‘결핍’의 초상 ‘켄타우로스, 날다’ 김경희 지음 문학들 1만2천원 정겨울 기자

2019년 07월 21일(일) 18:22

김경희(사진) 소설가의 두 번째 소설집 ‘켄타우로스, 날다’(문학들 刊)가 출간됐다. 기이한 소재나 실험적 문체보다는 나 자신이나 내 이웃의 이야기를 마치 누이가 옆에서 들려주듯 차분히 써 내려간 소설이다. 소재나 문체, 이야기들은 평범한 듯한데, 읽고 나면 그 ‘평범함’ 속에 담긴 견고한 현실인식이 깊은 여운을 던져 준다.

상처 입은 사람들의 내면에 억압돼 마치 그림자처럼 발목을 붙잡고 집요하게 따라다니는 ‘결핍’의 초상(肖像). 이것이 이번 소설집의 제목에 ‘켄타우로스’를 붙인 숨은 이유가 아닐는지. 켄타우로스는 그리스신화에 나오는 상반신은 사람이고 하반신은 말인 상상의 동물이다. 자연스레 이성과 감성, 의식과 무의식, 자유와 억압, 선과 악이 한 몸을 이룬 상징물로 통한다.

표제작 ‘켄타우로스, 날다’ 에 등장하는 ‘결핍’은 자유로움을 욕망하다 카자흐스탄 부근에서 공중분해 되어 버린 남편 은규의 부재다. 주인공은 그에게서 어떠한 언질도 받지 못한 채 이별했기에 자신의 애증을 미처 정리하지 못했다. 기회가 있을 때마다 “그를 불러와 원망하고 사랑하고 흔들어 대며 스스로 지쳐갈 때까지 놓아주지” 않는다. 결국 제주도까지 가서 남편의 분신과도 다름없던 켄타우로스 그림을 해방시키는 모습에서 우리는 사랑하는 존재의 부재를 받아들이려는 주인공의 모습을 발견한다. 어떤 식으로든 생을, 삶을 이어 가려는 그 애도의 행위를 말이다.

“문득 사람의 따뜻한 손이 그립다”고 고백하기까지의 고통스러운 삶, 그리고 그 고통과의 결별을 꿈꾸는 주인공의 의지. 이처럼 소설집 ‘켄타우로스, 날다’에는 트라우마를 극복하고 평범하지만 진실한 삶을 이어 가고자 하는 견고한 지혜가 담겨 있다.

채희윤 소설가(광주여대 교수)는 추천사에서 “김경희는 사람과 세상에 대한 작가의식이 뚜렷하나 그것을 강하게 드러내지는 않는다. 자신의 목소리를 아주 낮게 깔아, 독자들이 그 향기를 하나하나 집어내어가며 음미할 수 있게 해준다”며 “소설의 줄거리, 주제의식, 인물 등 어떤 것도 서로 방해하지 않을 정도의 농도로 스며들게 하는 재능이 탁월하다”고 평했다.

한편, 저자 김경희씨는 전북 부안에서 태어났으며 광주여대에서 문예창작을 공부하고, 조선대에서 문학박사 학위를 받았다. 2000년 ‘광남일보’와 2002년 ‘전북일보’ 신춘문예로 등단했으며 광주문학상, 국제문화예술상을 수상했다. 소설집 ‘새들 날아오르다’, 공동소설집 ‘장씨 이야기’가 있다./정겨울 기자