임성재, 亞선수 최초 PGA 투어 신인상 개막전 밀리터리 트리뷰트1R 15번홀 홀인원 ‘시즌 1호’ 연합뉴스

2019년 09월 15일(일) 17:40

홀인원 후 포즈를 취한 임성재. /스포티즌 제공

임성재(21)가 미국프로골프(PGA) 투어 사상 최초의 아시아 국적 신인왕이 됐다.

PGA 투어는 지난 12일 인터넷 홈페이지를 통해 “2018-2019시즌 신인상 투표 결과 임성재가 수상자로 선정됐다”고 발표했다.

PGA 투어 신인상은 해당 시즌 15개 이상 대회에 출전한 회원들의 투표로 수상자를 정하며 득표 결과는 공개하지 않는다.

올해부터 PGA 투어 신인상에는 ‘아널드 파머상’이라는 명칭이 붙었다.

1990년 제정된 PGA 투어 신인상 부문에서 아시아 국적의 선수가 이 상을 받은 것은 올해 임성재가 최초다. 다만 2012년에 재미교포 존 허가 신인상을 받은 사례가 있으나 그의 국적은 미국이다.

한편, 아시아 국적의 선수로는 최초로 PGA 투어 신인상을 받은 임성재(21)가 2019-2020시즌 개막전 첫날 짜릿한 홀인원 ‘손맛’을 봤다.

임성재는 13일 열린 PGA 투어 2019-2020시즌 개막전 밀리터리 트리뷰트 대회 첫날 15번 홀(파3)에서 때린 티샷이 홀 앞쪽에 떨어졌고 천천히 홀을 향해 구르더니 그대로 홀 안으로 들어갔다.

마크 리슈먼(호주), 브랜든 그레이스(남아공)와 한 조로 경기한 임성재는 두 팔을 치켜들며 기뻐했고 이후 동반 선수 및 캐디들의 축하 인사를 받았다.

임성재의 이 홀인원은 2019-2020시즌 PGA 투어 ‘1호’ 에이스가 됐다.

/연합뉴스