“시력교정술, 자신에 맞는 수술법 찾아야” 눈 상태 파악…라식·라섹·스마일라식 등 장단점 비교 경험 풍부한 의료진 찾고 정기 검진 등 사후 관리 힘써야 정리=김동수 기자

2021년 04월 20일(화) 20:18

윤길중 밝은안과21병원 원장

직장인 A씨(35·여)는 코로나19로 재택근무가 늘어나면서 외출 시간도 줄어들자 이때다 싶어 시력교정술을 하기로 결심했다. 하지만 수술 방법이 많다보니, 어떤 수술을 선택해야 할지 고민에 빠졌다.

코로나19 장기화로 재택근무가 길어지면서 시력교정술을 원하는 30대 직장인이 늘어나고 있다.

수술 방법이 다양한데다, 사후관리 또한 철저해야 됨에 따라 본인에게 맞는 수술법을 찾는 것이 중요하다.


◇다양한 시력교정술, 선택 중요

시력교정술은 크게 라식, 라섹, 스마일라식, 안내렌즈삽입술로 나뉜다. 라식, 라섹, 스마일라식은 레이저를 이용해 시력을 교정하는 시력교정술이며, 안내렌즈삽입술은 본인의 눈에 맞는 특수렌즈를 삽입하는 수술 방법이다.

라식은 얇은 각막 절편을 만든 후에 레이저로 실질부위를 조사하고 시력을 교정한다. 라섹에 비해서 통증은 적고 시력 회복이 빠르지만 절편을 생성하기 때문에 외부 충격에는 약하다.

라섹은 각막 절편을 만들지 않고 각막 상피만을 벗기고 레이저를 조사한다. 수술 후에 통증이 있고 시력 회복 속도가 느리지만 각막 두께가 얇은 경우에도 안전하게 수술을 받을 수 있으며 외부 충격에 강하기 때문에 운동선수, 군인, 경찰관 등의 특수 직업군들이 선호한다.

스마일라식은 라식과 라섹의 장점을 모은 최신 시력교정술이다. 라식, 라섹과는 전혀 다른 수술법으로 각막 절편을 만들거나 절삭하지 않고 펨토초 레이저를 이용해 각막 실질을 교정량 만큼만 절제한다.

2㎜의 최소 절개창을 만들어 절제한 실질을 제거하기 때문에 각막 손상 없이 각막 구조를 그대로 유지한다는 장점이 있다.

따라서 수술 이후에 발생할 수 있는 빛 번짐, 안구건조증, 각막확장증 등의 합병증 위험률이 현저히 낮다.

또한 다음날이면 세수, 가벼운 운동 등의 일상생활이 가능해 시간적 여유가 없는 직장인, 취업 준비생, 군인 등에게 적합하다.

안내렌즈삽입술은 라식이나 라섹처럼 각막을 깎지 않고 특수렌즈를 홍채와 수정체 사이에 삽입하는 시력교정술이다.

보통 각막을 많이 깎아야 하는 고도근시, 고도난시나 각막 두께가 얇아 라식이나 라섹 하기가 어려운 경우에 안내렌즈삽입술을 시행한다.

특수렌즈를 삽입하기 때문에 렌즈 종류에 따라 교정 범위가 넓으며 각막에 손상을 입히지 않아 라식, 라섹에서 발생할 수 있는 부작용은 없다.

다만 비용이 고가라는 단점이 있지만 안정적인 시력을 유지하기 때문에 환자들의 만족도가 높다.


◇본인에 적합한 수술 고민해야

30대 이상이라면 직장 생활로 인해 시간적 여유가 없기 때문에 회복 속도가 빠른 수술 방법을 선호한다.

하지만 본인에게 맞는 수술법을 해야만 각막의 손상을 줄이면서 추후에 생길 수 있는 안구건조증, 눈부심 등의 부작용을 낮추고 만족할만한 교정시력을 얻을 수 있다.

또한 나이가 있는데 막상 시력교정술을 하려니 혹시 나중에 노안이 올까봐 걱정이 앞서는 환자들도 많다.

하지만 나이가 많다고 해서 수술을 못하는 것이 아니며 정확한 검사와 상담을 통해 내 눈에 알맞은 최적의 수술 방법을 찾는 것이 중요하다.

밝은안과21병원 윤길중 원장이 시력교정술 환자를 진료하고 있다.

◇30·40대 정밀검사·의료진 체크

시력교정술을 원하는 30-40대는 좀 더 철저한 검사가 필요하다. 수술하기 전에 시력, 동공 크기, 각막 두께, 안압, 백내장과 녹내장의 안질환 여부 등을 알 수 있는 정밀검사를 받아야 한다.

특히 눈 상태에 맞는 개인 맞춤형 시력교정술을 진행해야하는데 정확하게 눈 데이터를 파악하지 못하면 내게 적합한 시력교정술을 찾을 수가 없다.

따라서 안과병원을 선택할 때는 최신식 검사 장비를 갖추고 꼼꼼한 사전검사를 진행하는지 확인하는 것이 좋다.

또한 안전한 시력교정을 위해서는 임상 경험이 풍부한 의료진과 충분한 상담이 필요하다. 시력교정술의 안정성을 결정하는 중요한 부분으로 의료진의 숙련도, 기술력, 전문성 등을 꼽을 수 있다.

같은 수술이라도 의료진의 실력에 따라 결과가 달라질 수 있기 때문에 시력교정을 계획하고 있다면 성급하게 수술을 결정하는 것보다 안과병원에 대해 자세히 알아본 다음에 수술을 받아야 한다.

또한 본인의 직업, 생활습관, 생활환경, 취미 등의 지속적인 상담 과정을 거쳐 시력교정술을 선택한다면 좀 더 안전하고 효과적인 결과를 가져올 것이다.


◇정기 검진 등 사후관리 철저

시력교정술을 받았다고 해서 끝난 것이 아니다. 30대 이상이라면 20대와 시력 회복 속도에서 차이가 발생하기 때문에 더욱이 사후관리에 힘써야 한다.

수술 후에는 각막이 완전히 회복되지 않았기 때문에 자외선이 강한 낮 시간에 외출하려면 선글라스, 양산, 모자 등으로 눈을 보호해야 한다.

또한 눈이 건조하지 않도록 방부제가 들어있지 않은 인공눈물을 점안하거나 눈을 의식적으로 자주 깜빡이는 것도 좋다.

하지만 가장 중요한 것은 정기적인 안과 검진을 통해 현재 눈 상태를 체크하는 것이다. 당장 눈에 별다른 이상이 없더라도 미리 상태를 파악하면 교정시력을 오랫동안 유지할 수 있기 때문이다.

주로 외모에 신경을 많이 쓰고 아직 사회 활동 시작 전인 20대들이 시력교정술을 많이 받는다. 하지만 이제 시력교정술을 원하는 연령층이 변화하고 있다.

잦은 근거리 작업과 다양한 야외 활동으로 인한 불편함이 커져서 찾아오는 30-40대 환자가 증가하고 있다.

시력교정술마다 장단점이 분명하기 때문에 안과병원과 수술 방법을 세심하게 비교해보고 안전하고 건강한 시력교정술을 받도록 하자.

한편, 윤길중 밝은안과21병원장은 조선대학교 의과대학·의학대학원 석·박사 출신으로, 한국·미국 백내장굴절수술학회(KSCRS) 정회원, 미국 각막연구회 정회원, 미국 듀크의대 Eye Center 교환교수를 역임했고, 현재는 근로복지공단 자문의, 조선대학교 의과대학 안과 외래교수를 맡고 있다.

/정리=김동수 기자