예측불허 ‘2강1중’ 들쭉날쭉 여론조사 막판 단일화 여부 ‘게임 체인저 vs 찻잔 속 태풍’ 촉각 연합뉴스

2022년 01월 27일(목) 21:24

대선이 27일로 불과 41일 앞으로 다가왔지만 박빙의 오리무중 판세가 이어지고 있다.

최근 열흘 이내 발표된 여론조사를 보면 ‘2강 1중’ 구도가 뚜렷하다.

양강의 더불어민주당 이재명, 국민의힘 윤석열 대선 후보가 오차범위 내 접전을 벌이거나 윤 후보가 이 후보에 우위를 보인다는 결과가 뒤섞여 발표되고 있다. ‘추격자’인 국민의당 안철수 후보의 지지율은 10% 안팎에서 넓은 진폭을 보이고 있다.

◇여론조사 결과 혼전…조사방식 따라 ‘들쭉날쭉’

대선 D-49일로 접어든 지난 19일부터 현재까지 발표된 여론조사를 살펴본 결과, 다자대결 구도로 실시한 총 12건의 여론조사 가운데 이 후보와 윤 후보가 오차범위 내 접전을 벌인다는 조사 결과가 7건, 윤 후보가 이 후보에 오차범위 밖 격차로 우위라는 결과가 5건이었다.

‘3강 구도’를 노리는 안철수 후보의 지지율도 조사기관마다 차이가 크다.

이처럼 기관마다 고르지 않은 여론조사 결과가 나오는 것은 그 방식과 무관치 않다. 유·무선 전화면접 조사, 유·무선 자동응답(ARS) 조사 중 어떤 방식을 사용했느냐에 따라 여론조사 수치가 영향을 받는다는 것이다.

실제로 약 1주일 새 실시된 12건의 여론조사에서 윤 후보가 이 후보에 오차범위 밖에서 앞서는 경우는 거의 다 ARS 조사 방식이었고, 두 후보가 오차 범위 내 접전을 벌이는 여론조사는 모두 전화 면접 조사였다.

◇역대 대선 대부분 D-30일 전후 1위가 최종 당선…2002년 때 예외

역대 대선에서 한 달 전 여론조사 1위의 운명은 어땠을까.

연합뉴스가 한국갤럽의 14-19대 대선 여론조사 추이를 분석한 결과, 6번의 대선 가운데 5번은 투표 30일을 전후한 여론조사 1위 후보가 최종적으로 당선됐다.

단 한 차례의 ‘이변’은 바로 한일월드컵 직후 열린 2002년 제16대 대선이었다. D-39일자 여론조사에서 1위는 한나라당 이회창(36.0%) 후보였다. 이어 새천년민주당 노무현 27.1%, 국민통합21 정몽준 22.8% 순이었다.

◇대선 때마다 단일화 이슈…이번에도 판 흔들까

2000년대 이후 치러진 역대 대선에서 후보 단일화가 이슈가 선거 막판 이슈가 됐던 경우는 고(故) 노무현 전 대통령이 선출된 2002년과 박근혜 전 대통령이 선출된 2012년이 대표적이다.

우선 2002년에는 이회창 후보가 압도적인 1위를 달렸으나, 대선을 불과 한 달여 앞두고 노무현 후보가 정몽준 후보와 극적인 단일화에 성공하며 역전승을 거머쥐었다.

반면 2012년에는 박근혜 후보가 대부분의 다자구도 여론조사에서 1위를 기록했고 이를 뒤집기 위해 문재인, 안철수 후보가 단일화를 했음에도 결국 박 전 대통령이 박빙 승부 끝에 당선됐다.

이번 대선에서 남아 있는 최대 변수도 단연 ‘후보 단일화’라 할 수 있다.

정권교체를 공통분모로 윤석열, 안철수 두 야권 후보가 단일화를 할지, 다자 구도가 그대로 유지될지가 최대 관심거리다. /연합뉴스