전남대 창업기업 바이러스 검체 ‘구강 가글’ 채취법 개발 ‘콧속 면봉’ 비해 고통?불쾌감 크게 덜어 민감도 97.8%…상품 ‘빈 가드 가글’ 출시 연구논문, 국제학술지 2월 10일자 게재 임채만 기자

2022년 02월 17일(목) 20:40

전남대학교 학내 창업기업이 코로나바이러스 검체를 고통없이 채취할 수 있는 ‘구강 가글법’을 개발하고 관련 상품까지 출시해 주목되고 있다.

전남대 학내 창업기업인 ㈜바이오쓰리에스(대표이사 김두운 교수·식품공학과)는 작두콩의 특정 성분이 바이러스와 결합해 피부표면에 강하게 붙어 있는 바이러스를 잘 떼어내는 성질을 활용해 가글을 통해 입 안의 바이러스를 고농도로 채취할 수 있는 새로운 채취법을 개발했다. 또 관련 상품 ‘빈 가드 가글’을 출시해 시판에 들어갔다.

‘구강 가글’은 그동안 콧속 깊숙이 면봉을 집어넣어 검체를 채취하면서 발생하는 피검자의 고통과 불쾌감을 없애주는 것은 물론 항원진단키트 검사에 접목할 경우 민감도를 크게 높일 수 있어 진단속도와 비용절감에 큰 도움이 될 것으로 기대된다.

실제 전북대병원의 김달식 교수팀(진단검사의학과)의 임상시험 결과 구강 가글은 입 속에서 바이러스를 고농도로 채취할 수 있어 비인두도말(NPS)-PCR법을 대체할 수 있으며, 기존 타액검체용 신속항원진단검사 보다 민감도가 최고 97.8%에 이른 것으로 나타났다.

이같은 연구결과는 국제학술지 ‘Microbiology Spectrum’ 2월 10일자에 게재됐다. 바이오쓰리에스는 구강 가글 개발을 위해 한국기초과학지원연구원과 전남대학교로부터 코로나바이러스 바이오의료소재 관련 기술을 이전받아 연구해 전념해 왔다.

앞서 이 회사는 2021년 바이오소재로 손 세정제를 개발해 과학기술정보통신부로부터 혁신제품으로 선정된 바 있고, 2017년에는 ‘바이러스를 제어하는 콩 단백질’을 연구해 국가연구개발우수성과 100선에 뽑히기도 했다.

김 교수는 “구강 가글은 면봉을 이용한 검사 대신 비침습적인 타액을 이용한 진단검사를 원하는 국민청원이 올라오는 상황에서 이를 충족시키는 것은 물론 조기 진단과 항원진단키트의 효율성까지 더욱 높일 수 있을 것”이라고 말했다. /임채만 기자