광주교육감 후보 정책·외연 경쟁 치열 정세균 전 총리 박혜자 후원회장·이정선, 현안 민심 청취 지병문 출마 여부·시민후보 단일화 선거 최대 변수 전망 임채만 기자

2022년 03월 17일(목) 20:24

광주시교육청 전경. /광주시교육청 제공

광주시교육감 선거가 유력 후보군 중심으로 압축되면서 정책·외연 확장 경쟁이 치열하게 전개되고 있다.

교육감 선거가 두 달여 앞으로 다가오면서 후보간의 단일화, 저명한 인사 또는 단체들의 지지선언 등이 이번 선거의 최대 변수로 떠오를 전망이다.

현재 강동완 전 조선대 총장, 김선호 전 동아여중 관선 이사장, 박혜자 전 한국교육학술정보원장, 이정선 전 광주교대 총장, 이정재 전 광주교대 총장, 정성홍 전 전교조 광주지부장(이상 가나다순) 등 6명이 출마 선언을 한 상태다.

이 중 박혜자 전 한국교육학술정보원장과 이정선 전 광주교대 총장 등 일부 후보는 정책발표와 지지선언 등 각종 기자회견 등을 자신의 유튜브로 생중계하거나 대(對)언론 홍보를 적극적으로 하고 있다.

박혜자 광주시교육감 예비후보는 17일 보도자료를 통해 “정세균 전 총리가 후원회장을 맡아 박혜자 예비후보의 광주시교육감 선거를 적극 돕기로 했다”고 밝혔다.

정 전 총리의 후원회장 수락에 따라 박 예비후보 측은 인지도 부각 효과를 기대하고 있다. 박 예비후보는 “정세균 전 총리께서 30년 넘는 풍부한 교육계 이력의 박혜자 예비후보의 능력과 진정성을 높이 샀다”며 “교수로서 풍부한 현장경험과 국회의원 시절의 탁월한 교육정책 입안능력, 한국교육학술정보원장 시절 입증한 미래교육에 대한 전문성 등 교육감으로서 3가지 능력을 바탕으로 광주교육의 발전과 성공을 기원한다”고 전했다.

앞서 전날에는 광주시교육청 퇴직공무원 518명이 박 예비후보 지지를 선언하기도 했다.

박 예비후보는 최근 광주교육을 혁신적 미래 교육 시스템으로 바꾸고자 ‘광주시미래교육원’ 신설을 공약하면서 차별화된 교육비전을 제시했다.

이에 맞서 이정선 전 광주교대 총장은 한국교육과정평가원이 주관한 최근 10년간 수학능력시험 결과를 분석해 ‘실력 광주’의 필요성을 강조했다.

이정선 전 총장은 17일 ‘광주시민속으로 발대식’을 하고 광주 전체 96개 동을 방문해 교육 현안에 대한 민심을 청취하기로 했다.

다른 후보들도 각종 오프라인 모임과 SNS(사회관계망서비스)를 활용해 자신을 홍보하고 있다.

이에 따라 다음 달 중엔 유력 후보군이 압축될 것으로 보인다.

변수는 교육감 선거 출마를 검토 중인 지병문 전 전남대총장의 실제 출마와 일부 후보 간 단일화 여부다.

지역에서 ‘전남대 총장’이란 브랜드가 어느 정도 교육 수요자들의 민심을 파고들 수 있다는 분석이 나오는 가운데 지 전 총장이 출마하게 되면 정성홍 전 지부장 등과 단일화 전선이 형성될 수 있다는 관측도 나온다.

지 전 총장은 1999년부터 2004년까지 시민단체인 광주전남개혁연대 공동대표를 지낸 적이 있어 시민사회 세력과 연줄이 있다.

단일화와 관련해 정성홍 전 지부장은 “시민단체에서 광주교육에 적정한 후보를 찾기 위해 단일화를 논의하는 과정에 있는 것으로 안다”며 “단일화 논의에 응할 생각”이라고 말했다.

정 전 지부장 측 관계자는 “지 전 총장이 출마한다면 단일화를 모색해 볼 수 있지 않겠느냐”고 말했다.

광주 교육계 관계자는 “각종 여론조사에서 2-3명이 선두권을 형성하면서 지 전 총장 출마와 일명 ‘시민후보’로 대변되는 단일화가 시 교육감 선거에서 최대 변수다”며 “광주교육의 미래를 위해 유권자들은 후보들의 교육자로서 철학과 자질, 정책, 비전을 꼼꼼하게 살펴야 한다”고 말했다.

/임채만 기자