우상혁, ‘메이저 챔프’ 등극 한국인 최초 세계 실내육상 선수권 우승 ‘새 역사’ 연합뉴스

2022년 03월 21일(월) 20:05

20일 열린 2022 세계실내육상선수권대회 남자 높이뛰기 결선에서 2ｍ34를 뛰어넘어 금메달을 따낸 우상혁이 태극기를 들고 환호하고 있다. /로이터=연합뉴스

‘스마일 점퍼’ 우상혁(26·국군체육부대)이 한국 육상 역사에 길이 빛날 이정표를 세웠다.

우상혁은 20일 세르비아 베오그라드 스타크 아레나에서 열린 2022 세계실내육상선수권대회 남자 높이뛰기 결선에서 2ｍ34를 뛰어 우승했다.

이번 대회에 출전한 12명 중 유일하게 2ｍ34를 통과해 금메달을 확보한 우상혁은 자신이 보유한 한국 기록(2ｍ36) 보다 높은 2ｍ37에 도전했다.

우상혁은 1, 2차 시기에서 바를 건드린 뒤, 3차 시기 도전은 포기했다.

군인 신분인 우상혁은 특유의 거수경례 세리머니로 경기 종료를 알리고, 손흥민(토트넘)의 ‘기념사진’ 세리머니도 펼쳤다.

한국 신기록 달성에는 실패했지만, 스타크 아레나를 찾은 모든 관중의 박수를 받으며 ‘세계 챔피언 등극’의 기쁨을 만끽했다.

시상식에서는 더 감격스러운 장면도 연출됐다.

이번 대회 남자 높이뛰기 시상식의 메달 수여자는 우상혁의 롤모델인 스테판 홀름(스웨덴)이었다.

홀름은 1ｍ81㎝ 작은 키로도 2004년 아테네 올림픽에서 세계를 제패했고, 개인 최고 2ｍ40을 뛰었다.

우상혁이 지난해에 열린 2020 도쿄올림픽에서 2ｍ35를 넘어 4위를 차지하면서, 홀름도 우상혁을 주목하기 시작했다. 홀름과 우상혁은 소셜네트워크서비스(SNS)로 대화를 나눴다.

도쿄올림픽이 끝난 뒤 우상혁은 “홀름이 도쿄 올림픽 주 경기장에 있었고, 남자 높이뛰기 시상을 했다”며 “내가 3위 안에 들었으면 ‘우상’ 홀름에게 메달 받을 수 있었을 텐데…”라고 아쉬워했다.

7개월 만에 우상혁은 홀름으로부터 메달을 받았다.

그리고, 누구도 상상하지 못했던 ‘메이저 육상대회’인 세계실내육상선수권 시상식에서 애국가가 울렸다.

우상혁은 선수 소개 때 진지한 표정으로 거수경례를 한 뒤, 곧 특유의 밝은 표정으로 “가자”라고 외쳤다.

우상혁은 경쾌하게 바를 넘었다.

참가 선수 12명 중 유일하게 2ｍ15를 건너뛴 우상혁은 2ｍ20와 2ｍ24, 2ｍ28을 1차 시기에 통과했다. 단 한 번도 실패하지 않고, 2ｍ28까지 넘어선 선수는 우상혁과 로이크 가슈(스위스), 두 명뿐이었다.

우상혁은 2ｍ31 1, 2차 시기에서는 바를 건드렸다.

그러나 3차 시기에서 압박감을 이겨내고 2ｍ31을 넘었다. 우상혁은 팔짱을 끼며 멈춰 있는 바를 바라보는 세리머니를 펼쳤다.

다시 기세를 올린 우상혁은 2ｍ34를 1차 시기에 넘었고, 포효했다.

2ｍ34에 도전한 가슈, 장마르코 탬베리(이탈리아), 해미시 커(호주), 치아구 무라(브라질)는 3차례 시기 모두 2ｍ34를 넘지 못해 우상혁의 우승이 확정됐다. /연합뉴스