道농기원 육성 풋고추 신품종 ‘남초’ 보급 식감 뛰어나고 생산량 40%↑…품종 보호 등록 추진 김재정 기자

2022년 04월 27일(수) 20:44

전남도농업기술원은 27일 “매운 맛이 약하고 맛과 향이 좋은 오이맛 고추의 특성을 살린 풋고추 신품종 ‘남초’를 개발했다”고 밝혔다.

풋고추 종자 시장의 새로운 강자로 떠오른 오이맛 고추는 여성과 어린이는 물론, 매운 맛을 꺼리는 성인들 사이에서 인기를 끌며 2011년 이후 일반 풋고추보다 소비가 증가하는 추세다.

하지만 풋고추는 대부분 민간 종자업체에서 개발·보급돼 종자 구입비가 높고 오이맛 고추로 알려진 기존 품종들 역시 재배 조건에 따라 매운 맛이 나기도 해 소비 확대에 어려움을 겪었다.

이에 전남농업기술원은 2009년부터 맵지 않고 고당도와 아삭한 식감을 가진 풋고추 육성에 나서 ‘남초’를 개발했다.

남초는 오이맛 고추로 매운 맛이 전혀 없고 당도가 높다. 속살이 두꺼워 아삭아삭 씹는 식감이 좋고 기존 품종에 비해 생산량도 40% 가량 많다.

이 같은 특성으로 지난해 신품종 실증 재배 시 농가로부터 호평받았고 지역 로컬푸드 직매장과 대형 백화점에 꾸준히 납품되는 등 소비자와 생산농가로부터 기대를 모으고 있다.

전남농업기술원은 지난해 남초의 품종 보호 출원을 마쳤고, 현재 품종 보호 등록을 추진하고 있다. /김재정 기자