이재명 ‘인천 계양을’ 보궐선거 출마선언 두 달 만에 ‘초고속’ 복귀, 당 선봉장으로 나서 보궐선거 당선되면 8월 전대서 당권 도전할 듯 김진수 기자

2022년 05월 08일(일) 20:36

인천 계양을 국회의원 보궐선거에 나서는 더불어민주당 이재명 상임고문이 8일 인천시 계양산 야외공연장에서 열린 출마 선언 기자회견에서 지지자들에게 인사하고 있다./연합뉴스

더불어민주당 대선후보였던 이재명 전 경기지사가 8일 3·9 대선 패배 후 두 달 만에 ‘초고속’으로 국회의원 보궐선거 인천 계양을 출마를 공식 선언했다.

이 전 지사는 이날 오전 11시 인천 계양산 야외공연장에서 기자회견을 열어 “깊은 고심 끝에 위기의 민주당에 힘을 보태고 어려운 지방선거를 승리로 이끌기 위해 위험한 정면 돌파를 결심했다”고 출마의 변을 밝혔다.

그는 “제 정치적 안위를 고려해 지방선거와 거리를 두라는 조언이 많았고, 저 역시 조기 복귀에 부정적이었던 것도 사실”이라며 “그러나 당이 처한 어려움과 위태로운 지방선거 상황을 도저히 외면할 수 없었다”고 말했다.

그러면서 “저의 모든 것을 던져 인천부터 승리하고, 전국 과반 승리를 이끌겠다”며 “모든 것을 감내하며 정치인의 숙명인 무한책임을 철저히 이행하겠다”고 말했다.

이 전 지사가 ‘초고속 복귀’를 결단한 배경은 무엇보다 지방선거를 앞두고 서울은 열세, 경기와 인천이 박빙으로 흘러가는 위기 상황에서 이 전 지사 차출론이 분출됐기 때문이다.

이 전 지사의 출마를 놓고 당 안팎에서는 어차피 차기 대권을 노려야 하는 만큼 제도권 정치에 들어와 국회의원 ‘0선’의 한계를 극복해야 한다는 조언이 작용했다는 분석이다.

아울러 오는 8월 전당대회에서 당권 도전을 계획하고 있는 상황에서 일찌감치 국회에 입성하는 것이 여러모로 유리하지 않겠느냐는 판단도 깔린 것으로 보인다.

이 전 지사가 출마 지역을 자신의 연고지인 경기 성남시 분당갑이 아닌 인천 계양을로 정한 것은 여러 정치적 상황을 고려한 것이란 관측이다.

우선 인천 계양을은 송영길 전 대표가 5선을 할 만큼 호남 출신 유권자들이 많은 곳이다. 또한 총괄상임선대위원장으로서 전국 선거 상황을 관리하고 지원 유세를 돌아야 한다는 점도 ‘인천행’으로 기운 배경 중 하나로 거론된다.

이 전 지사의 전격 등판을 두고 당내 일각에서는 우려 섞인 목소리도 흘러나온다. 대선에서 0.73%포인트 차로 석패하기는 했지만 두 달도 안 돼 정치 전면에 나선 것은 시기상조라는 지적이다.

민주당이 지방선거 슬로건으로 ‘윤석열 정부 견제론’을 내건 상황에서 선거판이 자칫 ‘이재명 대 윤석열’ 2라운드 연장전 성격으로 흐르면 구도 싸움에서 불리할 수 있다는 것이다.

소위 이재명계 의원들 사이에서도 이 전 지사의 등판이 ‘독배’가 될 수 있다는 우려도 제기된다.

보궐선거 출마와 함께 선대위 지휘봉도 잡은 만큼 지방선거 결과에 따른 책임을 온전히 짊어질 수 있다는 것이다. 선거에서 대패할 경우 8월 전당대회를 통한 당권 도전에도 악영향을 줄 수 있기 때문이다.

한편 국민의힘에서는 이 전 지사가 잇따른 검찰·경찰 수사 압박을 받는 상황에서 국회의원의 불체포 특권을 노리고 서둘러 보궐선거에 나선 것이라는 시선도 나온다.

친문(친문재인)계 한 의원은 “검수완박(검찰수사권 완전박탈) 입법이 현 정권 방탄용이라는 음모론 때문에 당 지지율이 내려가는 상황”이라며 “이 전 지사의 보선 출마로 검찰개혁 이슈가 더 부각되지는 않을까 걱정되는 측면도 있다”고 말했다./김진수 기자