곶감·매실 재료 빵·쿠키 억대 매출 5월 농촌융복합산업인 임옥천 광양빵 대표 김재정 기자

2022년 05월 18일(수) 20:31

전남도는 광양산 곶감과 매실로 빵, 쿠키를 만들어 관광 상품화해 억대 매출을 올리는 임옥천 ‘광양빵’ 대표를 5월 농촌융복합산업인으로 선정했다.

임 대표는 28년 경력의 제과·제빵 전문인이면서 매실 등 농산물을 생산 가공해 곶감빵과 매실쿠키 만들기 소비자 체험 등을 함께하는 농촌융복합산업인이다.

광양은 매실 재배 면적이 1천325㏊로 전국 생산량의 23%를 차지하는 주산지다. 하지만 전국적인 재배면적 증가와 소비 감소로 농업인이 판로 확보에 많은 어려움을 겪고 있다. 대봉감 역시 가격 등락이 심한 수급 불안 품목이다.

이에 임 대표는 수급 불안 농산물의 소비 촉진과 지역 농업인 소득 증대, 관광 활성화에 보탬이 되는 방안을 고민하던 중 2017년 광양 특산품인 매실과 대봉감을 원료로 만든 특화빵 ‘광양곶감빵’, ‘매실쿠키’를 개발해 출시했다.

밀은 수입산이 아닌 우리밀을, 곶감과 매실은 100% 광양산 원료를 사용한다. 내 가족이 먹는다는 생각으로 합성 착향료와 방부제를 사용하지 않는다.

이러한 노력 끝에 품질을 인정받아 2019년 농촌융복합산업인증, 2020년 전남지사 품질인증을 획득했다.

임 대표는 “광양곶감빵 등이 입소문을 타고 알려지면서 지난해 1억여원의 매출을 올렸다”며 “곶감빵을 광양을 방문하면 꼭 먹어보고 사야 할 대표 관광상품으로 발전시키겠다”고 말했다.

/김재정 기자