| 찹쌀 특품화로 ‘쌀값 안정·농가 소득’ 활로 / 방성후 |
| 2022년 07월 11일(월) 19:31 |
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왜 쌀 적정생산이 필요할까. 올해 들어 하락세를 면치 못하는 쌀값과 관련이 깊다. 통계청과 aT(한국농수산식품유통공사)에 따르면 산지 쌀값은 6월 24일 기준 20㎏ 1포대 당 평균 4만7천580원이다. 지난해 수확기(5만7천356원) 대비 9천776원(20%) 하락했다.
이면엔 급증한 생산량이 자리한다. 2021년 쌀 생산량은 388만2천t으로 전년(350만7천t)보다 10.7% 늘었다. 추정 수요량(361만t)을 27만t이나 웃돌면서 값은 약세를 보이고 있다.
반면, 쌀 소비는 살아나지 않고 있다. 국민 1인 당 쌀 소비량은 2021년 56.9㎏로 1984년(130.1㎏) 이후 38년째 내리막길이다. 1963년 통계 작성 이래 가장 많았던 1970년(136.4㎏)에 견주면 42% 정도만 먹는 셈이다.
이에 농림축산식품부는 지방자치단체와 함께 쌀 재배면적 감축 협약과 쌀 적정생산 운동을 전개했다. 벼를 적게 심겠다고 약속한 농가가 실제로 재배면적을 줄였다면 해당 면적에 비례해 수확기 공공비축용 쌀을 추가로 더 사준다.
감축 협약한 법인·미곡종합처리장(RPC)에 대해서도 올해 고품질쌀유통활성화사업·RPC벼매입자금지원사업 등 각종 정책 공모사업을 신청할 때 가점을 주는 등 정책 우대 지원을 하고, 벼 밀식재배를 지양하기 위해 표준파종량과 질소 표준시비량(10a 당 9㎏)을 지키도록 독려하는 등 쌀 적정생산 운동도 지속 전개하고 있다.
이에 강진군도 고품질 찹쌀 생산·공급(작물전환)을 통해 쌀 공급과잉과 쌀값 약세 만성화 현상을 해소하고 지역 대표 특화품목으로 육성해 농가 소득에 활로를 개척하고자 한다.
강진군 찹쌀 재배면적은 약 950㏊로 전국(4만7천887㏊) 대비 2%, 전남(1만1천489㏊)대비 8%를 점유해 연간 5천200t 이상을 생산한다. 미질이 우수하고 찰기가 가득한 보람찰, 동진찰, 백옥찰 등을 주로 재배하고 있다.
찹쌀의 경우 매 해마다 가격 진폭이 커 가격 안정성과 유통·판매에 다소 어려움이 있지만 웰빙식품으로 소비자 수요가 지속 증가하고 있고 찹쌀떡, 분말 등 가공을 통해 부가가치를 창출할 수 있는 점 등에서 신소득 작목으로 발전 가능성이 있어 육성방안을 모색할 필요가 있다.
찹쌀 계약재배를 통해 안정적인 원료곡을 확보하고 계약재배 농가에 출하 장려금을 지원해 유통을 위한 일정면적 재배를 유도하고자 한다.
찹쌀 재배면적을 확보하고 지역농협과 기존 찹쌀 생산가공업체와 협력을 통해 가공·유통 인프라 조성과 판매 활성화를 위한 브랜드 개발용역, 포장재, 택배용 박스 등 활성화 지원으로 안정적인 생산·유통체계를 구축할 계획이다.
추후 세부적인 찹쌀 육성·지원계획 수립을 통해 재배면적과 생산량, 유통 판매 등 점진적으로 산업을 확대할 방침이다.
새롭게 시작되는 민선 8기, 지역의 가장 큰 소득 작목인 쌀 생산 농가 경쟁력 제고와 소득 향상을 위해 소비자 트렌드에 부합하는 고품질 찹쌀과 소포장, 대형식품가공업체 원료와 소비자 직거래를 목표로 강진을 상징하는 대표 품목이 되도록 강진 찹쌀 명품화사업을 야심차게 준비하고자 한다.