| “시야 넓혀 WBC 대표 선발” 염경엽 기술위원장 “팬들이 원하는 ‘최상의 조합’ 만들 것” 연합뉴스 |
| 2022년 07월 12일(화) 19:59 |
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염경엽(54) 한국야구위원회(KBO) 기술위원장은 2023 월드베이스볼클래식(WBC)을 준비를 시작하며 ‘성적’을 강조했다.
그러나 ‘팬들의 목소리’도 경청할 생각이다.
염경엽 기술위원장은 11일 “이제 2023 WBC 준비를 시작한다. 기술위원, KBO 관계자 등과 머리를 맞대고, 팬들이 원하는 ‘최상의 조합’을 만들 것”이라며 “WBC는 메이저리거 등 최고의 선수들이 출전하는 대회다. (24명을 뽑는) 올림픽, 아시안게임보다 엔트리(28명)에 여유가 있고, 한국계 빅리거도 뽑을 수 있다. 시야를 넓혀 대표팀을 구성하겠다”고 밝혔다.
염경엽 위원장의 말처럼 2023년 3월 개막하는 WBC는 ‘가장 높은 수준의 야구 국제대회’다.
미국 메이저리그 시즌과 일정이 겹치는 올림픽에는 빅리거들이 출전하지 못한다.
그러나 시즌 시작 전인 3월에 개막하는 WBC에는 빅리거들이 대거 각국 대표팀에 합류한다.
그동안 ‘한국 국적의 선수’로만 대표팀을 뽑은 한국 야구계에서도 최근 메이저리그에서 뛰는 한국계 선수를 WBC 대표팀에 포함하는 방안에 대한 논의가 활발하게 진행되고 있다.
염경엽 위원장은 “KBO와 ‘한국계 선수’ 대표팀 발탁에 관해 논의할 계획이다. 미국으로 건너가 해당 선수와 면담도 할 생각”이라며 “우리가 WBC에서 경쟁력을 갖추려면 시야를 넓혀야 한다. ‘배제’보다는 ‘조화’를 통해 전력이 상승하지 않겠나”라고 했다.
6년 만에 다시 열리는 WBC에서 한국 야구는 명예 회복을 노린다.
염경엽 위원장은 “2006년 WBC, 2008년 베이징올림픽(우승), 2009년 WBC(준우승) 등 국제대회에서 좋은 성과를 거두며 KBO리그 인기도 상승했다”며 “이번 WBC에서는 꼭 좋은 성적을 내야 한다. 국제대회에서 팬들께 좋은 모습을 보여야 KBO리그를 향한 관심도 커진다”고 다짐하듯이 말했다. /연합뉴스
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