이정선 신임 광주시교육감의 교육 개혁 기대한다 / 윤은상

2022년 07월 19일(화) 19:42

윤은상 前 광주교육연수원 총무부장

직선4기 광주시교육감으로 당선된 이정선 교육감의 취임을 진심으로 축하드린다. 개인적으로는 영광과 기쁨도 크겠지만, 산적한 광주교육 현안들이 그를 기다리고 있다. 전임 장휘국 교육감은 취임 이후 청렴한 광주교육을 내세우며 교육계 부패척결과 학교 촌지 근절 정책을 추진해 투명하고 청렴한 교단을 정착해 왔다는 평가를 받고 있다.

그러나 학생인권조례 제정을 통해 학생의 인권이 지나치게 강조되면서 일선 교육현장에서는 교육의 본질이 망각되는 부작용도 잇따랐다. 이러한 문제의식을 익히 잘 알고 있는 수준 높은 광주 시민들 이정선 교육감을 선택하게 됐다.

이번 선거과정에서 학부모들과 시민들의 뜨거운 열망은 무엇보다 과거의 실력 광주의 명성을 되찾는 일이다. 실력 광주 명성 회복이야말로 이정선 호의 큰 과제 중의 하나이다. 그동안 광주교육의 가장 큰 문제 중의 하나는 학생들의 급격한 학력 하락이었다. 사실 지난 12년간에 전국 1·2 등을 유지해왔던 광주학생들의 학력이 전국 7위(7개 특·광역시 중 5위)로 급락했고, 매년 우수 중학생 1천여명 이상이 타지로 전학 가는 광주의 현실이 너무나 안타까웠다.

전임 교육감의 평등사상에 의한 교육 평준화 일변도는 강력한 경쟁력을 갖고 있는 광주학생들의 학력신장에 공헌해온 사립고교의 경쟁력을 약화시켰다. 또 타 시·도에 다 있는 자사고나 외국어고, 국제고 같은 특목고가 없는 것이 광주학생들의 학력을 떨어뜨리고 지역 인재 유출의 가장 큰 요인으로 작용했다. 실제 전임 교육감은 3개나 있던 자사고를 없앴고 외국어고 설립도 반대했으며 혁신학교 확대, 정시 보다는 수시전형 대입정책을 펴 왔다. 그 결과 수능과 국가 수준 학업성취도 평가에서의 성적 하락으로 과거 제주를 제외하고 서울과 1·2위를 다퉜던 광주학생들의 학력은 이제는 제주, 서울, 대구, 부산, 경기, 울산에 이어 전국 7위로 뒤지는 현실이 됐다.

필자가 가끔 머물고 있는 경기도 파주 운정에 자율형 공립고로 운영되고 있는 운정고는 2012년 설립돼 현재 학생 수는 1천100여명이다. 2022학년도 대학합격 현황을 살펴보면 서울대학교 10명, 연세대학교 25명, 고려대학교 34명 등 서울권 대학교에 365명이나 합격했다고 한다. 과거에는 광주에도 이런 학교에 견 줄만한 자율형 사립학교가 있었으나, 현재는 찾아볼 수 가 없어 참으로 아쉽기 그지없다.

이정선 신임 교육감이 탄탄한 광주교육을 위한 5가지 정책을 제시 한 바 있다. 이제는 광주의 교육정책도 평등사상에 의한 평준화에 매몰되어서는 안 되고 수월성 교육과의 조화속에서 여러 대안들이 모색되어야 할 것이다. 준비된 지역 인재가 차고 넘쳐야 우리 지역인재가 국가를 위해서 귀히 쓰임을 받게 될 것이다.

교육의 탈정치화와 교권과 학생인권과의 조화, 교육의 본질 추구, 실력 광주 명성 회복이라는 산적한 과제를 안고 출범한 이정선 교육호가 성공으로 이끌어 가기를 원한다. 코로나19의 장기화로 지치고 힘든 학생들에게 진정으로 희망을 주는 교육정책이 마련되기를 소망한다. 취임초의 마음으로 시작보다 끝이 아름다운 교육감이 되기를 소망한다.

코로나19 사태가 장기화하면서 우리 교육도 많은 변화가 이루어졌다. 분명한 것은 포스트 코로나 시대는 이전과 확실히 달라질 수밖에 없다는 사실이다. 그래서 뉴노멀이란 말이 등장했다. 코로나19 사태는 삶의 변화뿐만 아니라 문명 자체를 크게 바뀌어 놓았기 때문이다. 이런 대변혁 시대의 특징은 그 시대가 어떻게 바뀔지 예측할 수 없다는 점이다. 우리 광주교육도 개방된 열린 사고로 교육의 본질을 추구하면서 포스트 코로나 시대, 언택트 시대에 걸 맞는 교육 개혁을 선도적으로 이끌어가야 할 것이다.