광주 이어 전남 복합쇼핑몰도 속도 낼까 道·순천시 전담반 구성…신대지구 스타필드 입점 추진 정부 승인 요구 공동보조 경제자유구역 용도 변경 관건 김재정 기자

2022년 09월 15일(목) 20:19

신세계 복합쇼핑몰 조감도. /사진=전남도 제공

광주에 이어 전남지역에서도 복합쇼핑몰 유치 논의가 본궤도에 오를지 관심을 모으고 있다.

전남도가 순천시와 함께 순천 신대지구 스타필드 유치를 위한 전담반을 구성, 경제자유구역 내 유휴부지에 쇼핑몰이 들어설 수 있도록 대 정부 협의에 나서기로 했기 때문이다.

전남도는 15일 보도자료를 통해 “순천 신대지구에 신세계그룹의 대형 복합쇼핑몰인 스타필드 유치에 적극 나서기로 했다”고 밝혔다.

전남도는 광양만권경제자유구역청·순천시 등과 전담반(TF)을 구성해 투자 유치를 위한 행정 지원방안 등 유치 전략을 논의할 계획이다.

이달 내에 복합쇼핑몰 사업자인 신세계프라퍼티 관계자와 실무 접촉을 갖고 순천시 입점 관련 협의를 시작한다는 구상이다.

전남도는 복합쇼핑몰 입점 시 지역 경제 활성화, 정주여건 개선, 인구 유입, 남해안권 관광벨트 활성화 등에 큰 도움이 될 것으로 판단하고 있다. 이에 따라 영호남 지역이 함께 이용할 수 있는 순천시의 ‘화개장터형 복합쇼핑몰 구상(안)’이 실현되도록 협력할 방침이다.

복합쇼핑몰은 쇼핑, 문화, 레저, 엔터테인먼트 등을 누릴 수 있는 신개념 복합공간으로 다수의 지역 주민이 입점을 선호하는 시설이다. 하지만 지금까지 호남지역은 대규모 점포 건립 추진이 번번이 무산되면서 기업의 기피 지역으로 이미지가 굳어진 상황이다.

전남도는 이를 극복하기 위해 사업자가 확신을 갖고 투자하도록 매력적인 투자 여건을 조성하는데 주력하는 한편, 소상공인과 지역 상권 피해를 최소화할 상생 협력 방안도 마련키로 했다.

앞서 노관규 순천시장은 민선 8기 출범 직후 김영록 지사를 직접 만난 자리에서 스타필드 순천 유치에 강력한 의지를 보이며 전남도의 관심과 지원을 요청한 바 있다.

이어 노관규 시장은 지난달 31일 순천시청에서 스타필드 운영사인 ㈜신세계프라퍼티 임영록 대표와 면담을 갖기도 했다.

이런 가운데 순천 신대지구 경제자유구역 해제를 주장하며 자유로운 개발 사업 추진을 요구하는 목소리도 나왔다.

한숙경 전남도의원은 이날 도의회 본회의 5분발언을 통해 “신대지구는 광양만권경제자유구역으로 지정됐지만 당초 계획과 달리 투자 유치가 지지부진한 상황”이라며 “애꿎은 주민만 용도·사업 변경에 어려움을 겪으면서 곳곳에 공터만 남아 도시 미관을 해치고 있다”고 경제자유구역 지정 해제를 촉구했다.

그러나 향후 전망은 그리 밝지 만은 않다는 게 중론이다.

순천 신대지구 복합쇼핑몰 유치를 위한 최대 관건은 외국인 학교 부지 용도 변경 등 정부 승인 절차다. 정부 승인 절차가 까다로운 데다, 설사 용도 변경이 이뤄지더라도 대기업 특혜 논란으로 이어질 수 있다. 또 지역 소상공인의 반발도 넘어야 할 산이다.

이건섭 전남도 일자리경제본부장은 “복합쇼핑몰이 유치되면 양질의 일자리가 창출되고 지역 경제 활성화에도 큰 효과가 있을 것”이라며 “모든 과정에서 지역민과의 공감대를 형성해 반드시 유치하도록 총력을 기울일 방침”이라고 말했다.

이 본부장은 또 “전국 스타필드 중 일부는 경제자유구역 안에 있는 곳도 있어 신대지구 유치가 불가능한 사업 계획은 아니다”며 “지역 경제가 모두 윈윈할 수 있는 사업이 되도록 순천시와 노력하겠다”고 덧붙였다.

/김재정 기자