어르헝, 코리안 드림 ‘성큼’ 귀화시험 합격…10월 개막 V리그 데뷔 주목 박희중 기자

2022년 09월 18일(일) 19:13

지난 5일 열린 프로배구 2022-2023 KOVO 여자 신인선수 드래프트에서 1라운드 1순위로 페퍼저축은행의 지명을 받은 목포여상의 체웬랍당 어르헝이 기념촬영하고 있다. /연합뉴스

AI페퍼스 체웬랍당 어르헝(18·목포여상 출신)이 코리안 드림에 성큼 다가섰다.

페퍼저축은행은 18일 “어르헝이 지난 16일 광주출입국외국인사무소에서 귀화 면접시험을 봤고, 이튿날 합격 통보를 받았다”고 밝혔다.

몽골 출신인 어르헝이 한국 국적을 취득함에 따라 오는 10월 개막하는 2022-2023 V리그에서 곧바로 뛸 수 있게 됐다.

어르헝이 데뷔하면 V리그 국내 최장신(194.5㎝) 선수로 등록된다. 우월한 체격 때문에 페퍼의 높이를 보강할 자원으로 주목받고 있다.

미들블러커(센터)인 어르헝은 한국 여자배구대표팀의 미래자원으로 꼽힌다.

김형실 페퍼스 감독은 “스피드가 빼어나지는 않으나 미리 예측하고 플레이하는 센스가 있다”며 “차세대 국가대표 미들블로커를 키운다는 생각으로 지도할 생각이다. 페퍼에서 성장하는 미래 국가대표를 보는 것도 광주·전남 팬들에게 남다른 의미가 있을 것 같다”고 말했다.

김 감독은 이어 “실전 감각을 키우는 게 중요하기 때문에 가급적 많은 경기에 출장시키려 한다”고 설명했다.

한편, AI페퍼스 구단은 어르헝이 팬들에게 더 다가갈 수 있도록 배려하고 있다. 더 친근한 이름으로 바꾸는 것도 검토하고 있다. 본인도 흔쾌히 동의했다고 한다.

아예 한국식 이름으로 새로 짓거나 닉네임을 정해 유니폼에 새기는 방안이다. V리그에서는 본명이 아닌 닉네임도 가능하다.

/박희중 기자