‘전체 1순위’ AI페퍼스 외국인 선수 니아 리드 입국 “100%로 시즌 준비” 박희중 기자

2022년 09월 28일(수) 19:31

2022-2023 V리그 전체 1순위로 AI페퍼스에 입단한 니아 리드가 지난 27일 입국한 후 환영 나온 김형실 감독과 기념촬영을 하고 있다.

2022-2023 V리그 전체 1순위로 AI페퍼스 유니폼을 입은 니아 리드(25·미국)가 지난 27일 인천국제공항을 통해 입국했다.

키 189㎝의 이웃사이더 히터인 리드는 2021-2022 시즌 브라질 리그 세시 볼 레이 바우르에서 뛰며 득점 1위를 기록했으며 올해에는 국제배구연맹(FIVB) 발리볼네이션스리그(VNL)와 판 아메리칸 컵에 각각 미국 국가대표로 국제대회를 치른 후 마무리 훈련까지 소화했다.

리드는 “여기 오기까지 오래 걸렸지만, 마침내 한국에 오게 돼 매우 기쁘다. 빨리 팀원, 코칭스태프들을 만나고 싶다”며 “여름 내내 운동하고 훈련을 해서 충분히 준비된 상태다. 그동안 해왔던 것처럼 100%로 최선을 다해 시즌을 준비할 것이다. 열린 마인드로, 흔쾌히 경쟁과 발전을 받아들일 준비가 돼 있다”고 입국 소감을 밝혔다.

김형실 AI페퍼스 감독은 “리드의 입국을 환영한다. 리드는 호쾌한 점프력에 공격의 다양성이 돋보이고 블로킹 또한 공격적인 선수”라며 “브라질 리그 득점왕을 통해 이를 증명했다. 미국 국가대표 경험으로 더욱 성장한 모습을 기대한다. 합류 시점이 늦어졌지만, 훈련시간을 극대화해 기존의 선수들과의 접목에 노력할 예정”이라고 밝혔다.

한편, 리드는 곧바로 팀 훈련캠프에 참가하며 시즌 개막전 팬들을 만날 기회도 가질 예정이다.

/박희중 기자