한국, 63년 만의 아시안컵축구 유치 불발 축구협회 “중동의 AFC 재정 지원 공약에 유치 실패” 연합뉴스

2022년 10월 17일(월) 19:41

아시아 최고 권위의 축구 국가대항전인 아시안컵을 63년 만에 안방에서 치르려던 우리나라의 꿈이 깨졌다.

아시아축구연맹(AFC)은 17일 말레이시아 쿠알라룸푸르에서 집행위원회 회의를 열고 카타르를 2023년 AFC 아시안컵 개최지로 선정했다.

이 대회는 애초 중국에서 개최될 예정이었으나 코로나19 유행 여파로 중국이 올해 5월 개최권을 반납해 개최국을 다시 정하게 됐다.

한국도 유치 신청서를 내고 카타르, 인도네시아와 경쟁을 벌였다.

우리나라는 1960년 서울 효창운동장에서 제2회 대회를 치른 이후 63년 만에 다시 안방에서 대회를 개최하고자 했다. 대한축구협회도 정부의 적극적인 도움 아래 유치 준비를 해왔다.

하지만 올해 월드컵을 치르려고 마련한 최신 인프라를 그대로 아시안컵에서 사용할 수 있다는 장점을 내세운 카타르에 밀렸다.

축구협회는 17일 카타르가 내년 아시안컵 개최지로 확정되자 협회의 입장을 답은 보도자료를 냈다.

축구협회는 “(아시안컵이) 63년 동안 아시아 축구 강국인 한국에서 개최되지 않았고, 순환 개최와 지역 균형 차원에서 봤을 때도 동아시아에서 개최하는 것이 합리적인 순서였다”면서 “그러나 뜻밖에도 카타르가 풍부한 재정과 인적, 물적 기반을 앞세우며 유치에 뛰어들면서 험난한 경쟁을 벌여야 했다”고 설명했다. 이어 “카타르는 코로나19로 인해 최근 적자에 시달리고 있는 AFC에 자국 기업의 스폰서 추가 참여, 자국 방송사의 대규모 중계권 계약, 아시안컵 대회 운영비용 지원 등 막대한 재정 후원을 약속했다”고 전했다.

또 “아시아 축구의 주도권을 쥐려는 중동 국가들의 파격적 공세와 지원도 판세에 영향을 끼쳤다”면서 “2027년 대회 유치 의사를 표명한 사우디는 아시아 축구발전이란 명분으로 2023년 대회 개최지가 중동이 될 경우 중국 개최 철회로 인해 발생하는 AFC의 재정적 어려움 극복을 위해 별도로 재정 지원을 약속하기도 했다”고 전했다./연합뉴스