이강철호, ‘행복한 고민’ 안고 도쿄돔 입성 ‘슈퍼 서브’ 김혜성·박건우·박해민 ‘존재감’ 각인 공식 평가전 한신戰 홈런포 등 투·타 맹활약 이강철 감독 “일본戰보다 1차전 호주戰 집중” 연합뉴스

2023년 03월 07일(화) 19:37

7일 오사카돔에서 열린 WBC 한국 대표팀과 일본 한신 타이거즈의 연습경기. 8회초 무사 상황에서 한국 김혜성이 솔로홈런을 친 뒤 김하성 등 동료들과 기뻐하고 있다. /연합뉴스

주전 라인업이 사실상 확정된 한국 야구대표팀은 꾸준히 좋은 타격 감각을 보여주는 두 명의 ‘슈퍼 백업’ 김혜성(키움)과 박건우(NC) 덕분에 행복한 고민을 한다.

미국 애리조나주 투손 합동 훈련 캠프에서부터 좋은 타격감을 뽐내던 이들은 일본으로 건너와서도 맹타를 이어간다.

김혜성은 7일 일본 오사카 교세라돔에서 열린 한신 타이거스와 2023 월드베이스볼클래식(WBC) 공식 평가전에서 8회 선두타자로 나서서 홈런을 터트렸다.

앞서 토미 현수 에드먼(세인트루이스 카디널스)을 대신해 1번 타자 2루수 자리에 들어간 김혜성은 고바야시 게이스케의 한복판 직구를 놓치지 않고 오른쪽 담을 넘어가는 솔로포로 연결했다.

이번 대표팀의 두 차례 공식 평가전에서 처음으로 나온 홈런이다.

김혜성은 투손 캠프에서부터 타율 0.643(14타수 9안타)으로 맹타를 휘둘러 대표팀 타자 가운데 최고 타율을 찍었다.

메이저리그 최고의 수비를 자랑하는 에드먼이 대표팀에 합류한 뒤 주전 2루수 자리를 내줬어도, 좋은 타격감을 유지하고 발까지 빠른 김혜성은 경기 후반 흐름을 바꿀 수 있는 교체 카드다.

이정후를 대신해 3번 타자 중견수 자리에 들어온 박건우도 뜨거운 방망이를 자랑했다.

8회 무사 1루에서 외야 우중간을 가르는 2루타로 1타점을 추가한 것이다.

현재 대표팀 외야는 김현수(좌익수)-이정후(중견수)-나성범(우익수)까지 주전 3명이 포진했다.

경기 후반 대주자 혹은 대타로 이들이 경기에서 빠져도, 박건우가 그 자리를 충분히 채울 수 있다.

교체 멤버 활약 덕분에 한국 벤치는 좀 더 과감하게 작전 야구를 펼칠 수 있는 셈이다.

박해민(LG 트윈스)도 대표팀에는 꼭 필요한 선수다.

중견수 수비는 KBO리그 최고 수준이라 경기 후반 수비 강화를 위해 언제든 나설 수 있다.

게다가 주전 1루수 박병호(kt wiz)가 빠진 경우 1순위로 그 자리를 채우는 게 박해민이다.

박해민은 이날 한신전에서 6-2로 앞선 8회 1사 3루에서 기습번트 내야 안타로 팀의 7번째 점수를 올려 자신의 존재 가치를 뽐냈다.

경기 후 이강철 감독은 “(이번 연습경기에서) 전체적으로 선수들을 다 기용했고 준비는 다 된 것 같다”라며 “마지막 경기를 승리로 장식해서 좋은 분위기로 도쿄로 갈 수 있게 됐다”라고 밝혔다.

이날 기자회견장에서는 일본 기자들이 오타니 쇼헤이(로스앤젤레스 에인절스)에 대해 평가해 달라는 질문이 이어졌다.

이강철 감독이 “파워가 좋다는 걸 느꼈다”라고 한 데도 질문이 쏟아지자 “내가 오타니를 평가할 입장은 아니다”라며 “(우리는) 일본전보다 (1차전인) 호주전에 집중하고 있다”고 선을 그었다. /연합뉴스