| “결과 아쉽지만 과정 중 하나” 우루과이戰 패배에도 존재감 빛난 이강인 연합뉴스 |
| 2023년 03월 29일(수) 19:28 |
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위르겐 클린스만(독일) 감독이 이끄는 한국 대표팀은 28일 서울월드컵경기장에서 열린 우루과이와 평가전에서 1-2로 패했다.
24일 콜롬비아와 올해 첫 A매치에서 2-2 무승부를 거둔 대표팀은 이로써 클린스만 감독 부임 후 첫 패배를 경험했다.
하지만 패배 속에서도 이강인의 활약은 빛났다.
이날 선발 출전 기회를 얻은 이강인은 경기가 끝날 때까지 뛰었다. 전임 파울루 벤투 감독 체제에서 주로 ‘조커’로 활용된 그가 A매치 12경기를 치르며 풀타임을 소화한 건 2019년 10월 스리랑카와 카타르 월드컵 2차 예선(8-0 승) 이후 두 번째다.
이강인은 90분 내내 왼쪽, 오른쪽을 가리지 않고 그라운드를 휘저었고, 저돌적인 돌파와 드리블, 패스를 통해 상대의 측면을 집요하게 파고들었다.
이를 지켜 본 클린스만 감독은 “상대에게 많은 어려움을 줬다. 파울만이 그를 막을 수 있었다”며 극찬하기도 했다.
경기 뒤 만난 이강인은 “많은 팬이 이렇게 찾아주셨는데 결과가 좀 아쉬웠던 것 같다. 팀이 좋은 플레이, 경기력을 보였지만 결과가 중요하기 때문에 그 부분에선 아쉽다”고 털어놨다.
그는 “경기할 때는 나에 대해선 그렇게 신경을 많이 쓰지 않는다. 결국 중요한 건 팀이고, 팀이 경기에서 이기는 게 제일 중요하다”며 못내 안타까워했다.
그러나 클린스만호가 이제 막 출범한 만큼, 이강인은 밝은 미래를 바라보기도 했다.
“감독님께서 매우 공격적인 축구, 활발하고 파워 있는 축구를 좋아하신다”고 설명한 그는 “그만큼 선수들이 최선을 다해 좋은 모습을 보이려고 했다. 방금 이야기했듯 결과는 너무 아쉽지만, 이건 과정 중에 하나다. 앞으로 중요한 대회와 경기들이 있을 텐데, 그때 오늘 같은 경기가 우리에겐 많은 도움이 될 것”이라고 말했다.
그러면서 점차 클린스만호의 ‘주축’으로 자리 잡겠다는 의지도 다시 한번 다졌다.
“일단 뛰는 게 제일 중요하다”는 이강인은 “선수로서 항상 경기를 뛰고 싶다. 어느 포지션에서 뛰든 그 자리에서 팀에 도움이 되는 게 제일 중요하다고 생각하기 때문에 최선을 다하려고 한다”고 강조했다.
/연합뉴스
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