| 코인 논란에 이재명 리더십 사면초가 “측근 감싸다 위기”·“탈당 막고 징계했어야” 연합뉴스 |
| 2023년 05월 16일(화) 20:16 |
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더불어민주당 이재명 대표 리더십이 최측근 김남국 의원의 ‘코인 논란’ 확산에 다시금 벼랑 끝에 섰다.
장기화하는 이 대표 본인의 사법리스크에 ‘2021년 전당대회 돈봉투 의혹’이 악재로 작용하더니 이번 논란·의혹까지 터지자 비명(비이재명)계를 중심으로 ‘지도부 사퇴론’이 재차 고개를 들고 있어서다.
당내 균열 양상은 무더기 이탈표가 쏟아졌던 ‘이재명 체포동의안 사태’ 때보다 더 심각하다는 게 당내 중론이다.
당시엔 소수 비명계가 ‘이재명 책임론’을 거론했지만, 이번 사태를 두고는 내년 총선을 앞두고 청년 표심 악화를 우려한 일부 중도파까지 가세하는 분위기다.
일각에선 이낙연계인 박광온 의원이 새 원내대표로 선출되면서 비명계 목소리가 더 힘을 받게 됐다는 시각도 있다.
이번 사태를 둘러싼 지도부 책임론의 밑바탕에는 무엇보다 김 의원이 이 대표의 최측근 인사라는 인식이 깔려 있다.
이 대표의 ‘제 식구 감싸기’가 지도부의 미온적 태도와 늑장 대응으로 이어져 위기를 더욱 키웠다는 것이다.
김 의원은 지난 대선 당시 이 대표의 수행실장을 맡았고, 원조 측근 그룹인 ‘7인회’ 멤버이기도 하다.
비명계인 조응천 의원은 16일 라디오 인터뷰에서 “김남국 의원이 누구냐. 자타가 공인하는 이 대표의 최측근”이라며 “그런 사람이 비위에 연루돼 벌써 열흘 가까이 지났는데도 (지도부는) 제대로 맺고 끊고 하는 게 없다”고 비판했다.
다른 비명계 중진 의원은 “이 대표가 어떻게든 김 의원의 탈당을 막고 바로 징계 절차에 들어갔어야 했다”며 “그랬어야 당명을 어기고 탈당했다는 기록을 남길 수 있었다”고 했다.
이 대표의 측근에 대한 온정주의 탓에 ‘징계회피용 탈당은 제명 또는 향후 5년간 복당할 수 없다’는 당규를 확실히 적용할 기회를 놓쳤다는 지적이다.
당의 늑장 대응을 꼬집는 목소리는 지도부 내에서도 나오고 있다.
당 고위 관계자는 “‘돈 봉투 사건’에서는 하루 이틀 늦긴 했지만, 이 대표가 과감하게 사과하고 초기 대응을 잘했다”며 “그러나 이번 건은 초반에 너무 우유부단했다. 대응이 늦었던 게 사실”이라고 했다.
비명계 일각에선 사태 책임을 지고 이 대표는 물론 친명(친이재명)계가 다수인 최고위원들까지 총사퇴해야 한다는 주장이 나온다.
비명계 한 초선 의원은 “후폭풍이 이렇게 큰 데도 지도부가 정신을 못 차리고 있다. 국회 윤리특위 제소 주장이 그리 많았는데 왜 결의문에서 쏙 뺀 것이냐”라며 “쇄신의 모습을 보여주려면 지도부가 모두 물러나는 수밖에 없다”고 말했다.
다만, 비명계 상당수는 당장 지도부 거취를 언급하는 것에는 신중한 분위기다.
마땅한 대안이 없는 상황에서의 지도부 공백은 분란만 가중될 것이라는 현실적인 우려 때문으로 보인다. /연합뉴스
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