다저스 vs 샌디에이고, 내년 서울서 MLB 정규리그 개막전 MLB 사무국 “3월20-21일 서울시리즈 공식 발표”…고척돔개최 유력 태극기 두른 김하성 “샌디에이고 유니폼 입고 한국에서 뛰는 것 행복해” KBO팀과 연습경기로 서울 개막전 준비 연합뉴스

2023년 07월 13일(목) 20:13

다저스와 파드리스의 2024년 공식 개막전 서울시리즈

내년 서울에서 사상 최초로 미국프로야구 메이저리그(MLB) 정규리그 공식 경기가 열린다.

MLB 사무국은 로스앤젤레스 다저스와 샌디에이고 파드리스가 2024년 3월20-21일 서울에서 정규리그 개막전을 벌인다고 13일 발표했다.

MLB닷컴은 한국에서 열리는 첫 MLB 공식 경기이며 다저스와 파드리스의 2연전이 내년 정규리그 개막전이라고 보도했다.

샌디에이고의 한국인 타자 김하성은 금의환향해 한국인 선수들과 인연이 깊은 다저스를 상대로 고국 팬 앞에서 한 단계 성장한 기량을 뽐낼 예정이다.

MLB 사무국은 서울시리즈 개최 장소를 밝히지 않았지만, 3월 하순의 추운 날씨를 고려해 한국 유일의 돔구장인 서울 고척스카이돔을 개최지로 선택할 것으로 알려졌다.

MLB 사무국은 ‘야구의 세계화’를 기치로 MLB 선수노조와 합의로 미국 국경을 넘어 다른 나라에서 정규리그를 진행하는 월드 투어를 추진해왔다.

MLB 공식 개막전이 미국 밖에서 열리는 건 1999년 멕시코 몬테레이, 2000년·2004년·2008년·2012년·2019년 일본 도쿄, 2001년 미국령 푸에르토리코 산후안, 2014년 호주 시드니에 이어 내년 서울이 9번째다. 아울러 서울은 아시아 대륙에서 도쿄에 이어 두 번째로 MLB 공식 개막전을 개최하는 도시가 된다.

한편, 샌디에이고 구단은 공식 인스타그램 계정에 태극기를 두른 김하성의 인터뷰 영상을 올렸다.

김하성은 “제가 입단했을 때 조국에서 샌디에이고와 메이저리그를 대표할 기회가 있을 거라고는 상상도 못 했다. 샌디에이고 유니폼을 입고 한국에서 뛸 수 있다는 것이 얼마나 기쁘고 행복한지 말로 표현할 수 없다”고 기뻐했다.

이어 “팀 동료와 스태프, 코치진을 우리나라에 초대해 제게는 정말 특별하고 좋은 추억이 될 것 같다. 한국에서 샌디에이고 팬들이 많이 찾아와서 응원해 주시면 감사하겠다”고 당부했다.

내년 MLB 정규리그 공식 개막전에 앞서 로스앤젤레스 다저스와 샌디에이고 파드리스가 한국프로야구팀과 연습 경기로 서울시리즈를 준비할 것으로 보인다.

시범 경기나 특별 이벤트 경기가 아닌 팀 순위에 직결되는 정규리그 경기인 만큼 두 구단이 더 집중하기 위해 시차 적응 등에 공을 들이려면 MLB 사무국과 일정을 조율해 미국 시범경기를 마치고 서울에 일찍 넘어올 가능성이 크다.

한국에 온 뒤에는 경기 감각을 끌어올리고자 다저스와 파드리스 선수들이 KBO리그 팀과 연습 경기를 벌일 공산이 짙다고 KBO 사무국 관계자는 내다봤다.

이에 따라 KBO 사무국은 MLB 사무국의 내년 시범 경기 일정과 다저스, 파드리스 구단의 방한 일정을 종합적으로 고려해 2024년 시범 경기 일정을 짤 참이다.

비록 연습 경기라도 KBO팀과 MLB팀이 서울에서 사상 최초로 맞붙는 장면은 정규 시즌 개막을 앞두고 KBO리그와 MLB 흥행몰이에 기폭제로 작용할 수 있다. /연합뉴스