리듬체조 ‘국가대표 후보·청소년·꿈나무 대표팀’, 광주여대서 하계전훈 “국내 최고 시설…훈련 만족도 최고” 국제 규격 매트·12m 높이 연습장 등 훈련 여건 최적 ‘공공성 확장’ 광주U대회 레거시 활용 모범사례 주목 시설물 관리 만전…광주여대, 물심양면 지원도 ‘한몫’ 박희중 기자

2023년 08월 15일(화) 20:43

광주여대시립유니버시아드체육관에서 하계전지훈련을 하고 있는 리듬체조 청소년 국가대표, 꿈나무 국가대표팀이 지난 14일 오전 훈련을 마친 후 기념촬영을 하고 있다.

광주여대시립유니버시아드체육관이 국내 리듬체조 전지훈련장으로 각광받으며 광주하계유니버시아드 레거시(Legacy) 활용, 모범사례로 주목 받고 있다.

2015년 광주하계유니버시아드 체조경기장으로 성공대회를 이끌며 리듬체조 선수들에게 꿈과 희망을 선사했던 광주여대시립유니버시아드체육관은 그해 국가대표 후보 선수들이 첫 동계 전지훈련을 이곳으로 오면서 지금까지 인연을 이어오고 있다.

특히 올해는 지난달 21일부터 오는 18일까지 국가대표 후보들뿐만 아니라 꿈나무 대표팀(초등학교 3-5학년), 청소년 대표팀(초등학교 6학년-중학교 2학년)까지 함께 전지훈련을 실시하면서 그 어느 때보다 뜨거운 열기를 발산하고 있다.

이들이 리듬체조 불모지인 광주에서 매년 전지훈련을 실시하는 이유에 대해 이경희 국가대표 후보팀 감독은 “세계 최고 수준의 완벽한 시설을 갖춘 연습장에서 마음껏 운동할 수 있어 올 때마다 선수·지도자 모두 만족도가 높다”고 답했다.

광주여대시립유니버시아드체육관은 종목 특성상 리듬체조 선수가 볼과 리본을 마음껏 던질 수 있는 12m 높이 경기장에다 구름성 좋고 피봇(pivot·회전동작)이 잘 먹는다고 알려진 독일제 스피치(spich) 매트가 있다. 시가 4천만 원대인 이 제품은 FIG(국제체조연맹)가 공인한 매트다. 올림픽, 아시아대회, 세계 체조선수권대회 등에서 두루 쓴다. 선수들에게는 이보다 더 좋은 국제공인 연습장은 없는 셈이다.

국가대표 후보들이 체육관을 무상으로 제공하는 강원도 양구를 마다하고 매년 광주를 찾은 이유다.

특히 광주여대의 관심과 지원도 오랜 인연에 한몫하고 있다.

광주여대는 선수들이 최적의 환경에서 마음껏 꿈을 펼칠 수 있도록 매트 밑에 까는 합판의 탄성을 유지하기 위해 합판과 합판 사이에 받침목을 넣어 쌓아 뒀다가 다시 꺼내 건조하는 힘든 과정을 반복해 8년이 지난 지금도 마치 새것처럼 매트 원형을 보존하고 있다.

또한 리듬체조 선수단이 머물 때면 가로·세로 1.2m짜리 합판을 두 개 층으로 포개 도합 242장을 깔고 그 위에 매트를 깔아 주는 등 물심양면 지원을 아끼지 않고 있다.

이경희 감독은 “선수들에게 최고의 시설에서 실전과 다름없는 다양한 경기 감각을 배우고, 익히는 특별한 경험을 선물해줘 보람을 느낀다”며 “광주를 찾을 때마다 항상 따뜻하게 맞아주고, 훈련에 차질이 없도록 세심한 배려를 아끼지 않는 광주여대에 감사의 말을 전한다”고 밝혔다.

광주여대 관계자는 “리듬체조 국가대표 후보 선수들의 전지훈련을 계기로 지역 리듬체조 선수들에게 선진 기술 견학과 원 포인트 레슨 등 새로운 경험을 할 수 있는 기회가 되길 바란다”며 “앞으로도 광주여대시립유니버시아드체육관이 본연의 공공성 기능을 넓혀갈 수 있도록 다양한 방안을 모색하겠다”고 밝혔다.



/박희중 기자