中 단체관광 재개 한달…이용객, 사드이전 절반가량 회복 연합뉴스

2023년 09월 17일(일) 19:53

중국인의 한국 단체관광 빗장이 풀린 지 한 달이 지난 가운데 지난 8월 중국 항공노선 이용객 수가 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 사태 이전의 절반 수준으로 회복됐다.

17일 국토교통부 항공 통계에 따르면 지난달 한국과 중국을 오간 항공노선의 이용객 수는 93만1천272명이다.

이는 지난 2017년 3월 중국의 ‘사드 보복’으로 중국인의 한국 단체관광이 막히기 전인 지난 2016년 8월(206만7천155명)의 45%에 해당한다.

올해 들어 중국 노선 이용객 수는 매달 급격히 늘고 있다. 지난 1월에는 10만4천813명에 불과했지만, 4월 34만882명, 5월 47만3천878명, 6월 63만5천807명, 7월 81만8천831명이었다.

여기에 지난 8월10일 중국이 자국민의 한국 단체관광을 완전 허용하면서 중국 노선 이용객 증가세에 탄력이 붙은 모양새다. 지난 8월 중국 노선 이용객 수는 지난해 8월(4만3천675명)의 21배가 넘는 규모다.

법무부에 따르면 단체관광 허용이 발표된 지난달 10일부터 이달 5일까지 한국을 방문한 중국 국적자 수는 26만4천970명으로, 지난해 동기(3만113명) 대비 9배 가까이 많다.

항공업계는 오는 29일-내달 6일 중국 최대 명절인 국경절과 중추절 연휴를 기점으로 ‘유커’(중국인 관광객) 증가세가 가팔라질 것으로 보고, 증편 등을 한창 준비 중이다./연합뉴스