10명중 8명 ‘지방 국립의대·부속병원 신설’ 찬성 ● 김원이 의원 ‘대국민 의료현안 설문조사’ 결과 “균형 발전·지역 경제 활성화 위해 필요” 과반수 “의대정원 300-1천명 이상 늘려야” 김진수 기자

2023년 10월 10일(화) 21:02

정부가 의대 정원을 증원하기 위한 논의를 이어가는 가운데 국민 과반수는 의대 정원을 최소 300명에서 1천명 이상 늘려야 한다고 생각하는 것으로 나타났다. 특히 10명 중 8명은 지방 의료 수준 개선을 위한 지방국립대 의대 신설에 찬성했다.

이 같은 사실은 더불어민주당 김원이 의원(보건복지위, 목포)이 여론조사 전문기관 ㈜한국리서치에 의뢰해 지난 9월13일-19일, 전국의 20-60대 남녀 1천3명을 대상으로 실시한 ‘2023 대국민 의료현안 설문조사’를 통해 확인됐다.

국민들은 정부가 추진 중인 의사 증원과 관련 ‘의대 정원을 어느 정도 늘려야하는지’ 묻는 질문에 응답자의 24%(241명)가 1천명 이상이라고 답했다. 이어 300-500명 안팎이 16.9%(170명), 500-1천명 안팎 15.4%(154명) 순이었다.

응답자의 과반수가 현재 의대 정원 3천58명에서 최소 10% 이상 증원해야 한다고 답한 셈이다. 의대 정원은 2006년 이후 지금까지 동결된 상태다.

또 ‘어느 분야의 의사인력을 우선적으로 충원해야 하는지’ 묻는 질문에는 응답자의 78%(782명)가 응급의료 분야를 꼽았다. 이어 소아청소년과·산부인과 62.5%(627명), 치매 등 노인성질환 및 노인요양 36.9%(370명) 순으로 응답했다.

지방의 의료 수준을 개선하기 위해 지방국립대(목포대·순천대·안동대·창원대·공주대)에 의과대학과 부속대학병원을 신설하는 것에 찬반을 묻는 질문에는 응답자의 79.7%(799명)가 찬성했다.

지방국립대 의대 신설을 찬성하는 이유로 응답자의 74.8%(598명)가 ‘지역균형발전 및 지역경제 활성화’를 꼽았다. 의료 인프라의 수도권 쏠림이 심각한 상황에서 지방 국립의대 신설이 지방 인구 감소를 막고 침체된 지역 경제 살리기에 도움이 될 것이란 기대가 반영된 것으로 보인다.

이 밖에 ‘비수도권 지역의 의료 수준 향상을 위해 가장 필요한 것이 무엇이냐’는 질문에는 응답자의 56.6%(568명)가 ‘지방 의료시설 및 의료장비 개선’을 택했다. 이어 ‘대학병원 등 대형 의료기관 유치’ 54.8%(550명), ‘권역내 의사인력 양성 및 배출’ 49.4%(495명) 순이었다.

김원이 의원은 “충분한 규모의 의대 정원 증원과 지방국립대 의대 신설에 찬성하는 국민여론이 압도적임을 확인했다”며 “증원될 의대 정원에 전남권 의대 신설 몫을 반드시 포함하고 부속병원을 건립할 수 있도록 강력 추진하겠다”고 강조했다.

한편, 이번 설문조사는 한국리서치 패널을 이용한 온라인 조사 방식으로 진행됐으며 표본오차는 95% 신뢰 수준에 ±3.1%다./김진수 기자