기아, 새 외국인 투수 윌 크로우 영입 ‘MLB 풀타임 선발 경험’…최고 구속 153㎞ 파이어볼러 ‘1+1년 22억원’ 최형우와 역대 최고령 비FA 다년 계약 박희중 기자

2024년 01월 07일(일) 19:46

새 외국인 투수 윌 크로우가 계약을 마친 뒤 기념 촬영을 하고 있다.

프로야구 기아 타이거즈가 새 외국인 투수 윌 크로우(30)를 영입했다.

KIA는 7일 “새 외국인 투수 윌 크로우(Wil Crowe)와 계약금 20만 달러, 연봉 60만 달러, 옵션 20만 달러 등 총액 100만 달러에 계약을 맺었다”고 밝혔다.

미국 테네시주 킹스턴 출신인 윌 크로우는 우완 투수로 신장 185㎝, 체중 108㎏의 체격을 지니고 있으며, 메이저리그에서 4시즌, 마이너리그(이하 트리플A)에서 5시즌 동안 활동했다.

윌 크로우는 메이저리그에서는 통산 94경기(선발 29경기)에 출장해 10승 21패 16홀드 5세이브 평균자책점 5.30을 기록했으며, 마이너리그에서는 75경기(선발 59경기)에 나서 21승 16패 1홀드 평균자책점 4.01을 기록했다.

특히 2021년 메이저리그에서 25경기에 선발로 나서며 전 소속팀인 피츠버그 파이리츠 선발 로테이션의 한 축을 담당했다.

올 시즌에는 피츠버그 파이리츠에서 5경기에 출장, 1패 1세이브 평균자책점 4.66을 기록했으며, 마이너리그에서는 17경기(선발 3경기)에 나서 3승 1패 1홀드 평균자책점 3.86을 기록했다.

이번 영입을 추진한 심재학 KIA 단장은 “윌 크로우는 뛰어난 구위가 장점인 우완 투수로, 최고 구속 153㎞의 빠른볼과 슬라이더, 체인지업 등 다양한 변화구가 위력적인 선수이다. 또한 메이저리그에서 풀타임 선발로 활약한 만큼 경험이 풍부해 구단 선발진에서 핵심적인 역할을 할 것으로 기대된다”고 말했다.

KIA는 앞서 지난 5일 외야수 최형우(41)와 역대 최고령 비FA 다년 계약을 체결했다.

KIA는 최형우와 계약 기간 1+1년에 연봉 20억원 옵션 2억원 등 총 22억원에 다년 계약을 맺었다. 2025년도 계약은 2024년 옵션을 충족하면 자동으로 연장된다.

최형우는 2016년 말 삼성 라이온즈를 떠나 FA로 KIA로 이적하면서 FA최초 100억원 시대를 열었다.

이어 2020년 12월 KIA와 계약기간 3년 계약금 13억원, 연봉 9억원, 옵션 7억원 등 총액 47억원에 재계약했다.

최형우는 KIA와 두 차례의 FA 기간이었던 지난 7년 동안 팀 타선에서 해결사로 빼어난 활약을 펼쳤다.

지난 시즌에는 121경기에 출전해 타율 0.302, 17홈런, 81타점, 64득점, 130안타를 기록하며 불혹의 나이에도 중심타선의 건재함을 과시했다. 또한 역대 최다 타점과 최다 2루타 기록을 경신했다.

최형우는 “구단에서 다년 계약이라는 좋은 조건을 먼저 제시해 줘 감사하다”며 “가을야구의 함성을 광주에서 들을 수 있도록 팀 동료들과 최선을 다하겠다. 그리고 선수 생활을 하는 마지막 날까지 초심을 잃지 않고 언제나 한결같았던 선수로 타이거즈 팬들에게 기억되고 싶다”고 소감을 밝혔다.

/박희중 기자