[사설]고향사랑기부금 활용한 동구의 여름나기 정책 귀감 김종민 논설위원

2026년 07월 19일(일) 17:56

전남광주특별시 동구가 고향사랑기부제 시행 이후 누적 모금액 100억원을 달성, 전국 기초지방자치단체 가운데 처음으로 100억원을 넘어섰다. 이는 10만명 규모의 인구 감소와 재정 취약이라는 구조적 한계를 안고 있는 지방도시가 변화를 이끈 사례로 주목받고 있다. 동구가 올해도 대인동과 계림동 일대 모텔·여관형 쪽방 건물 40곳에 에어컨 45대와 냉장고 107대를 설치·교체했다. 지원 대상은 주민 152명이다. 폭염 대비 쪽방촌 지원사업으로 지난해 지정기부 모금액의 일부가 투입됐다.

고온다습한 무더위가 계속되고 있다. 잠 못 드는 열대야까지 기승을 부린다. 당분간 30도 이상으로 평년보다 높겠다는 기상청의 예보가 있었다. 체감 정도는 더욱 심하다. 온열질환자가 잇따라 발생하고 있다. 최근 3년간 광주지역 평균 폭염일수는 32.7일, 열대야 일수는 27.7일로 평년보다 크게 증가했다고 한다. 올해는 최고 기온을 경신할 것이란 전망이 우세하다. 가혹한 날씨가 시민들의 일상을 위협하고 있다. 취약계층의 어려움은 상대적으로 더 크다. 부족한 냉방기기에 전기세 부담까지 짓누른다. 여름나기가 무척이나 힘들다.

동구는 구민의 건강을 위협하는 대표적인 재난으로 규정하고 취약계층 보호, 폭염 저감시설 확충, 생활밀착형 대응 강화 등을 중심으로 종합대책을 추진하고 있다. 주민들은 숨부터 턱턱 막히는 공간에서 벗어나게 됐다며 환영 일색이다. 에어컨 리모컨을 눌러보고 냉장고 문을 열어보며 이젠 제대로 숨 쉴 수 있다고 감사의 마음을 건넸다. 그러면서 일자리도 구하는 등 재기의 의지를 다지는 계기로 삼고 있다. 역대급 찜통 더위에서 사람을 살리는 적극행정이 빛나고 있는 것이다. 동구는 고향사랑기부금을 식생활 지원과 공동체 형성 프로그램에도 활용하고 있다.

푹푹 찌는 여름날, 쪽방촌에 반가운 선물이 도착했다. 고향사랑기부제가 삶을 바꾸는 좋은 복지로 역할하고 있다. 동구는 취약계층의 안전을 챙기고 생활환경 개선으로 이어지도록 전력하고 있다. 직접 피부적으로 느낄 수 있는 혁신적 성과를 기대하게 된다.