지난 7월1일 힘차게 출발했던 민선6기가 이제 100일을 향해 나아가고 있다. 광주시와 전남도라는 광역자치단체를 맡은 윤장현 시장과 이낙연 지사는 이제 출범 100일을 맞아 지난 선거때와는 또다른 지역발전 청사진을 제시해야 한다는 부담감에 머리를 동여매고 있다는 전언이다. 막상 직무를 수행해 보니 바깥에서 보고 생각했던 것과는 많이 다르다는 것을 알게 됐다는 ‘뒷얘기’도 흘러나온다. 여하튼 그들의 일거수일투족이 언론을 통해 기사로 노출이 되면서 자연스레 시정과 도정수행 평가도 이뤄지고 있다.

윤장현 시장의 경우 정치인·행정 관료 출신이 아닌 ‘첫 시민운동가 출신’이라는 점에서 그의 취임과 함께 시정 전반에 큰 변화가 올 것이란 기대가 컸다. 기대대로 그는 취임과 함께 ‘더불어 사는 광주, 더불어 행복한 시민’을 새 시정 슬로건으로 정하고, ‘광주공동체 시민회의 100인 위원회’를 구성하는 등 시민참여 체계 구축을 서둘렀다. 그리고 의전과 경호라는 경직된 틀을 깨고 시민들 속으로 홀로 들어와 직접 소통을 시도했다. 주민들과 원탁에 빙 둘러앉아 격의없는 대화를 나누는 ‘장현C의 현장토크’는 소통을 시도하려는 그의 의지를 단적으로 나타내는 증표다.

하지만 윤 시장은 취임 100일을 앞둔 지금 일각에서 ‘시정 혁신과 새로운 비전 제시 등이 부족하지 않느냐’라는 평가가 나오고 있다. ‘윤장현표’ 광주 비전과 이를 실현할 구체적인 정책과 추진 계획을 아직 내놓지 못한 데 따른 비판과 윤 시장 스타일의 시정을 펼치지 못하는 것 아니냐는 우려도 나오고 있다. 그러하기에 그는 취임 100일을 맞아 민선6기 비전과 정책추진 계획 등을 공식 발표하고 주요 현안사업에 대한 논란을 마무리한다는 계획을 기회 있을 때마다 내비치고 있는 것이다.

이낙연 전남지사 역시 취임 100일 청사진 마련에 고심하고 있다는 소식이다. ‘생명의 땅, 청년이 돌아오는 전남’을 슬로건으로 내건 그는 전남-제주 해저터널 건설 등 굵직한 사업 계획 등을 찾으려 참모진들과 머리를 맞대고 있지만 아직까지 특별히 내세울 만한 사안이 없어 고민하고 있는 상태다. 게다가 전남도에는 이 지사 취임 이후 정무직과 기존 행정조직간에 소통이 제대로 이뤄지지 않는다는 지적까지 나오고 있는 실정이다.

이런 상황에서 기자는 해법을 찾는 방안의 하나로 지역신문과의 원활한 커뮤니케이션을 제안한다. 신문은 그 시대와 사회를 반영하는 거울이고, 역사를 기록하는 매체이며, 사회와 주민을 선도하는 그 역할을 하기에 단체장으로서는 꼭 참고해야 할 필요가 있다. 그 중에서도 지역신문은 지역민의 목소리를 대변하고 지역의 여론을 형성, 반영하므로 늘 눈과 귀를 열어둬야 한다.

실례로, 광주매일신문은 최근 창사 23주년을 맞아 지역사회와 함께 할 ‘5대 어젠다’를 제시하고 이를 앞장서 주창하고 있다. 지난 5년 동안 해마다 민주·인권·평화에 기반한 ‘전라도 정신’을 화두로 연중캠페인을 펼쳐온 본보는 △차이나 플렌들리 현실화하자 △아시아문화중심도시 활짝 열자 △다도해 관광거점 육성하자 △선진교통문화 정착시키자 △인터넷 중독·자살 예방하자라는 주제로 광주·전남 5대 어젠다를 제안한 것이다.

이들 5대 어젠다를 제시한 데는 확고한 명분이 있다.

먼저 지역의 이점을 살려 지역발전의 계기를 마련하자는데 있다. 구체적으로 세계 최대의 관광객 송출국인 중국을 상대로 ‘친(親)중국’ 시책을 펼쳐 관광객을 대거 유치하고 전남의 보고인 섬과 바다 등 천혜의 관광자원을 개발해 새로운 부가가치를 창출하자는 의도다.

또한 세월호 참사라는 국가적 비극으로 드러난 우리사회의 부끄러운 자화상을 극복하기 위해서는 기본을 앞세운 ‘안전사회 구축’이 전제돼야 한다. 작게 보일지 모르지만 선진교통문화 정착을 통한 교통사고로부터의 안전 및 질서의식 함양과 인터넷 중독 등 사회적 병리현상을 예방하고 치유하는 것이 풍요로운 삶을 만드는 선결조건인 것이다.

특히 이들 5대 어젠다는 지역의 실리를 보장하는 뒷받침 역할을 한다. 내년 하계유니버시아드대회와 국립아시아문화전당 개관이라는, 지역의 미래를 확 바꿀 메가이벤트를 눈 앞에 둔 상황에서 이를 지역발전의 원동력으로 삼기 위해서는 지역민들의 적극적인 지지와 후원이 뒤따라야 한다. 이를 앞에서 이끄는 역할을 우리 신문이 하겠다는 의지다.

지역신문은 그 지역사회와 흥망을 같이하는 운명공동체다. 따라서 지자체는 이같은 사실을 염두에 두고 신문과 소통하려 노력해야 한다.

그렇기에 자신있게 제안한다. ‘더불어 사는 광주·전남’ 우리 신문과 함께 만들자.

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