요즘 들어서 ‘쪽팔리다’란 말을 심심찮게 듣는다. 엊그제 트럼프 대통령 취임식 참석차 방미한 한 거물급 정치인의 입에서도 ‘쪽팔리다’가 스스럼없이 나왔다. 그는 ‘차기 대선 후보 자격으로 초청받은 사람이 줄 서는 게 쪽팔려서 대형스크린으로 취임식을 봤다’라고 했다. 일부 언론도 이를 헤드라인으로 뽑았다. 이제 ‘쪽팔리다’라는 말이 어색하거나 낯설지 않다. 사실, 이 말이 우리 사회 깊숙이 인식된 건 지난 2022년 9월이다. 당시 윤석열 대통령이 미국 방문 중 48초간 바이든 대통령을 만난 후 “이 ××들이 승인 안…2025-01-23 18:11

최근의 사회적 혼란은 우리에게 민주주의와 법치주의의 근간을 다시 생각하게 만든다. 계엄 선포와 입법, 사법부에 대한 폭력 등 일련의 사태는 참담하다는 말로는 부족할 따름이다. 시민 의식의 약화, 연대 의식과 신뢰 부족을 적나라하게 보여준 것이라 할 수 있다. 이러한 상황 속에서 교육은 단순히 지식을 전달하는 역할에 머무를 수는 없다. 오히려 교육은 혼란 속에서도 본질을 잃지 않고, 방향을 분명히 하며, 다음 세대를 위한 길을 제시하는 나침반이 돼야 한다. 교육의 본질은 인간의 성장과 공동체의 발전을 위한 토대를 만…2025-01-22 18:53

우리나라가 작년 말 초고령사회에 진입했다. 65세 이상 인구가 전체의 20%를 넘었다. 하지만 고흥은 초고령사회를 넘어 ‘초초고령’사회다. 고령인구 비율이 45.7%(2024년 12월)다. 고흥은 고령인구 비율 전국 1위를 꽤 오래 유지했다. 지금은 경북 의성(47.5%)에 1위 자리를 내줬다. 고흥이 왜 이렇게 됐을까. 고흥은 전국 89개 인구감소지역 중 면적은 상위, 인구는 평균, 지역내총생산(GRDP)은 중위 그룹에 속한다. 전남 22개 시군 중에서도 면적은 3위, 인구는 8위, 지역내총생산(2021년)은 12위다. 고흥의 사회·경제적 여건은 …2025-01-21 19:50

윤석열이 체포 구속됐다. 아직 혼란이 있지만 불안이 해소되어 가고 있어서 다행이다. 영국의 가디언지는 ‘법치주의가 한국의 불확실성을 완화하고 있다’고 말했다. 불확실성이야말로 한국의 신뢰도를 떨어뜨리고 경제활동을 위축시키는 경제 불안 요인이었다. 하루빨리 탄핵이 이뤄지고 내란이 단죄되어 나라가 정상화돼야 한다. 민주주의와 경제는 비례한다고 한다. 세계은행의 역대정권 1인당 국민총생산(GDP) 증가액을 보면 김영삼(9달러) 김대중(4,746) 노무현(10,297) 이명박(1,673) 박근혜(2,837) 문재인(5,242)…2025-01-20 19:45

‘아프리카’라는 단어가 주는 첫 인상은 대체로 부정적이다. 가난, 갈등, 부패, 그리고 정치적 불안정. 우리는 종종 아프리카를 이러한 이미지로만 떠 올린다. 그러나 아프리카 보츠와나의 정권 교체는 이 같은 고정관념을 깨뜨린다. 오히려 한국이 배워야 할 민주주의의 본질을 보여준다. 보츠와나에서는 지난해 말 새로운 정권이 들어섰다. 독립 이후 58년 간 집권했던 보츠와나민주당(BDP)이 야당에 정권을 내어 줬다. 보츠와나는 총선에 승리한 다수당 대표가 대통령에 선출된다. 제1 야당인 ‘민주적 변화를 위한 우산당…2025-01-19 18:58

윤석열은 지난해 12월3일 밤 느닷없는 비상계엄을 선포했다. 1979년 10월26일 사태 당시 선포된 비상계엄령 이후 45년 만에 다시 국민은 계엄령을 마주했다. 무장된 최정예 군 병력을 동원해 국회 의사당을 짓밟는 행위는, 국민들의 가슴에 두려움과 큰 상처를 줬다. ‘내란죄 피의자’인 尹은 고위공직자범죄수사처의 ‘최후통첩’을 포함, 세 차례 소환에 불응해 체포됐다. 대한민국 현직 대통령으로 체포된 최초가 됐다. 1차 탄핵안 표결 직전엔 “법적·정치적 책임 문제를 회피하지 않겠다”고 했다. 지난달 12일 대국민담화에서…2025-01-15 18:27

참으로 다사다난했던 갑진년(甲辰年)도 가고 을사년(乙巳年)에 들어 선지도 보름이 지나갔다. 평소 같으면 아무리 어렵더라도 송구영신(送舊迎新)을 이야기하며, 새로운 일 년에 대한 계획을 세워 보기도 하고 추위를 녹이는 따뜻한 미담(美談)을 나누기도 할 터인데 지금은 도저히 그러할 분위기가 아니다. TV만 켜면 윤석열 체포를 둘러싸고 한남동 일대에서 벌어지고 있는 찬반집회 모습과 체포를 막기 위해 대통령 관저를 요새화 하는 모습이 나타나고 있으니 나라망신이 이만저만이 아니다. 명색이 일국의 검찰총장을 지낸 대통령…2025-01-14 19:37

2025년 을사년(乙巳年) 푸른 뱀의 해가 밝았다. 새해 첫날 새벽 구름이 끼어 해를 일찍 보지는 못했지만, 동네 앞산에 둥글게 떠오르는 해를 바라보며 새해 소원을 빌었다. 작년 연말과 새해의 사회 분위기가 다르지는 않지만, 인간이 사는 세상에서 ‘희망’이라는 단어는 참으로 소중하다는 사실을 새삼 느낀다. 한 가닥의 희망만 있어도 우리는 살아갈 이유와 의미를 갖는다. 작년 한 해 동안 우리 곁을 떠나간 소중한 인연들의 영혼을 위해 다시 한번 고개를 숙인다. 2024년에는 12·3 비상계엄, 의대 정원 갈등, 항공기 참사, 딥…2025-01-13 19:17

박근혜 대통령이 탄핵 됐던 해인 2017년의 9월 어느 날의 서울 강서구, 장애인 특수학교 설립을 반대하는 주민들 앞에 무릎을 꿇고 아이들을 생각해달라고 호소한 학부모들이 있었다. 국가적 정의가 실현됐다던 시기에 약자를 위한 일상의 정의가 어느 정도의 수준이었는지를 상징적으로 보여준 사건이었다. 우리는 그때보다 정의로워졌을까? 최근 블로그 이웃의 글에서 계절근로자로 와서 힘들게 일하고도 월급을 받지 못한 채 그가 있는 지역으로 온 베트남인 부부의 사연을 소개했다. 밀린 임금을 받아주기 위해 알아보는 중에 그런…2025-01-12 18:51

이천 이십사년 십이월 삼일밤부터 그만의 자유가 총이 되어 우리를 향할 때부터 광장의 바닥에서 외치고 노래한다. 키세스 키세스 키세스 그만의 자유가 법 위에서 칼을 휘두를 때부터 밤이 깊고 어두울수록 가장 빛나는 것을 흔들며 아스팔트 바닥에서 외치고 노래한다. 키세스 키세스 키세스 나의 작은 불빛이 우리가 되고 물결치는 별들 눈 내리던 아스팔트, 은박담요 키세스의 기도 기억할게 그 따스함 기억할게 그 온기를 키세스 키세스 키세스 노랫말이다. 한남동 앞에서 폭설이 내린 날 밤을 은박담요를 뒤집…2025-01-09 19:10

모든 지자체가 어떻게 하면 지역을 활성화할 수 있을지 고민이다. 지자체마다 모든 수단과 방법을 동원해 기업유치와 산업발전 방안을 찾고 있다. 지자체장이 해법을 찾는 가장 큰 과제이기도 하다. 그러나 수도권에 인력, 자본, 기업이 몰려있어 지역에서 그 방법을 찾기 어렵다. ‘백약 처방이 무효’인 것이 현실이다. 그렇다고 지역 활성화를 포기할 수는 없다. 지역은 지역민의 삶의 터전이고, 명백히 대한민국 일부이다. 지역발전 없이 모두가 잘사는 행복한 대한민국을 만들 수 없다. 그래서 지역균형발전은 국가 차원의 과제이…2025-01-08 19:32

최근 공포된 2025년 세법 개정안에 따르면 올해 부터 개인 생활과 기업 운영에 밀접한 영향을 끼칠 수 있는 몇 가지 규정들이 바뀌게 된다. 우선 소득세법 주요 개정 내용으로는 작년 한해 동안 투자거래와 관련하여 뜨거운 이슈 중 하나였던 ‘금융투자 소득세’가 폐지되고 ‘양도소득세’로 과세가 된다. 또한 가상자산 관련 과세 시기를 기존 2025년 1월1일에서 2027년 1월1일로 2년 뒤로 유예되면서 국내 투자자들에게는 반가운 소식으로 받아들여지고 있다. 그리고 저출산 문제 해소 및 소득세법상 양육비 부담 완화를 위해…2025-01-07 19:19

시간은 여전히 멈추지 않는 흐름의 연속이다. 2025 을사년은 목(木)의 기운으로 청색 ‘을(乙)’과 화(火)의 기운으로 뱀을 뜻하는 ‘사(巳)’로 육십간지(六十干支) 42번째 ‘푸른 뱀의 해’이며 번영과 성장, 지혜의 신중함을 의미하지만 어수선한 시국이다. 그러나 우리에게는 기억하고 되새겨야 할 을사년의 역사적 사건들이 있다. 120년 전 1905년, 일본은 미국과 가쓰라·태프트 비밀 협약, 영국과 제2차 영·일 동맹, 러시아와의 포츠머스 조약으로 한국의 독점적 지배를 확보하고 을사오적을 앞세운 을사늑약(勒約)을 공포해 외교…2025-01-06 18:37

“반갑습니다”는 ‘그리워하는 사람을 만나거나 원하는 일과 소식을 들어 마음이 즐겁고 기쁘다’는 뜻을 담고 있다. 옛말의 “반갑습니다”의 반은 신(神)과 관련 있다는 해석과 그 의미 속에 신명난다를 내포하고 있어 필자는 반가운 사람은 신과 같고 반가운 것은 희망을 주는 빛이나 보물 같은 존재라 해석해 본다. 인간은 반가운 만남을 통해 희로애락을 느끼고 살아간다. 새해는 우리에게 새로운 시작을 알리며, 낯설지만 무언가 반가운 기대를 하게 한다. 혼란한 세상일수록 잘되길 바라는 덕담이 소중하게 느껴지며 특히 반…2025-01-05 18:58

날벼락 같은 계엄사태로 나라가 백척간두에 서 있는데, 양측은 자기 진영에 유리한 논리만 앞세우며 싸움에 몰두하고 있다. 솔로몬의 재판에는 친모가 있어서 아기를 살릴 수 있었는데, 지금의 여당과 야당의 싸움을 보면 어느 쪽도 친모가 아닌 것 같다. 탄핵에 찬성하는 쪽에서는 이러한 주장을 양비론으로 치부하며, 그래서 당신의 입장은 무엇이냐고 몰아붙일 것이다. 모두에게 바라는 것은 죽음에 직면한 아기에 대한 연민의 정부터 갖는 것이다. 어느 한쪽이 막강한 힘으로 다른 쪽을 제압하고 원하는 결과를 얻어낼 수 있다면 그렇…2025-01-02 19:23