목성 위성 ‘유로파’에 생명체가?

미국 항공우주국(NASA)은 26일(현지시간) 허블 망원경을 통해 유로파에서 수증기 발산 흔적을 찾아냈다고 발표했다. 나사의 이날 발표는 유로파 지하에 바다의 존재 가능성을 입증할 단서를 찾았다는 점에서 주목된다. 유로파는 생명체 존재 가능성이 높게 거론되는 후보지 중 하나로 꼽혀왔다. 유로파 표면 아래에 바다의 존재 가능성 때문이다. 사진은 나사의 1990년대 목성 탐사선 갈릴레오호에서 찍은 사진으로 합성해 지난 2014년 11월22일 공개한 ‘얼음 위성’ 유로파 표면 모습./NASA=연합뉴스

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