개관 1주년을 갓 넘긴 국립아시아문화전당(ACC)이 중앙정부 뿐만 아니라, 광주지역에서조차 ‘계륵(鷄肋)’ 취급을 받는 것만 같아 아쉽다.

지나치게 전문적인 콘텐츠로 광주에 문화의 새바람을 일으킬 거란 지역민의 기대는 무너진 지 오래고, 정부의 관심에서도 멀어지고 있다. 정부는 전당을 잘 키워보려는 생각은 커녕, 예산을 반토막내는 등 ‘진퇴양난’의 총체적 난국을 자초했다. 국립 문화기관임에도 전당은 사실상 정부와 지역사회에서 겉도는 공간으로 전락한 셈이다.

이렇게 된 데는 전당 조직 이원화 체제에 근본 원인이 있다는 의견이 적지 않다. 전당은 현재 문체부 소속기관인 전당과 문화전문 인력이 모인 아시아문화원이라는 2개 주체로 나뉘어 운영되고 있다.

문체부 직원들로 구성된 전당은 시설, 행정 등 제반 업무를 맡고 있다. 아시아문화원은 콘텐츠 창·제작·유통 분야에만 집중하는 등 업무를 분담했다. 이를 통해 시너지 효과를 창출할 것이란 기대를 받은 것도 사실이다.

그러나 지난 1년간 이 같은 체제로 운영한 결과 전당은 문화원을 관리·감독하는 ‘갑’이 됐다. 반면, 아시아문화원은 전당의 제재를 받는 ‘을’로 고착화되고 있다. 두 주체의 갈등과 분열은 심각한 상태다. 실제로 문체부 측은 문화창조원 쪽 사무실을, 아시아문화원은 문화정보원 쪽 사무실을 사용하는 등 업무 공간도 분리돼 있다. 2017년 시무식도 개별적으로 치른 것으로 알려졌다. 그야말로 ‘한지붕 두가족’인 것이다.

문화계 인사들은 전당 내에서도 갈등과 분열이 심화되고 있는데 어떻게 지역과 국가, 나아가 아시아까지 아우를 수 있을 것인지 의문을 제기하고 있다. 이 때문에 전당이 처한 근본적인 운영조직 이원화 문제부터 해결해야 한다는 설득력을 얻고 있다.

박근혜 대통령 탄핵 정국 속 2017 ‘대선의 해’가 밝았다. 지역 문화계는 대권 주자들의 공약에 전당 운영 방안이 포함될 지 여부에 촉각을 곤두세우고 있다.

광주 민심 잡기용을 넘어, 제대로 된 ACC 운영을 위해서라도 대권 주자들이 전당에 대한 구체적인 공약과 실천 방안을 제시해야 할 때라는 의견이 주를 이루고 있다. 국내 최대 글로벌 복합문화예술센터인 전당이 차기 정부의 적극적인 지원을 통해 ‘보배’로 거듭날 수 있을지 귀추가 주목된다.

▶ 디지털 뉴스 콘텐츠 이용규칙보기