이낙연 국무총리가 우여곡절끝에 국회 인준을 통과, 초대 총리로 취임하면서 문재인 정부의 내각 구성이 급물살을 타게 됐다.

국회의원 4선, 전남지사 등 정치, 행정 분야에서 검증받은 이 총리는 어수선한 정국 수습에 적임자로 꼽히고 있다. 문재인 대통령이 고심 끝에 내각의 컨트롤타워로 낙점한 이유다. 나아가 문 대통령이 ‘책임 총리’ 자리까지 보장하면서 정국 운영에 대폭적인 권한을 이양할 것으로 예상된다.

이 시점에서 호남은 이 총리에게 거는 기대가 크다. 불과 한달 전까지 전남지사를 맡으면서 지역민들의 고통을 누구보다 더 공감하기 있기 때문.

무엇보다도 3년 가까이 도정을 이끌었던 바, 도민들은 이 총리의 공식 취임을 한 목소리로 환영하고 있다. 지난 정부에서 지지부진했던 지역 현안에 가속도가 붙을 것이 자명해서다.

KTX 2단계 무안공항 경유 신설 노선, 광주전남혁신도시 에너지밸리 활성화 등 굵직굵직한 사업들은 현 정부에서 국책사업 우선순위로 포함되면서 탄탄대로를 밟을 것으로 보인다.

이 뿐만이 아니다. 문 대통령이 후보 시절 전남지역에 내걸었던 대부분의 공약은 이 총리가 지사 시절 추진했던 현안이라 공약 실현은 시간문제라는 게 중론이다.

이 총리의 지사 재임 역점시책이자 산골오지에 있는 교통약자에게 제공됐던 ‘100원 택시’의 경우에는 국책사업으로 전국적으로 시행될 여지가 크다. 워낙 탁월한 기획력과 추진력을 자랑했던 이 총리는 서민, 복지 중심의 국가 운영에 앞장설 것으로 예상된다.

또한 수십년 간 타 지역보다 철저하게 소외받았던 전남의 목소리를 수렴, 반영할 수 있는 소통창구의 해결사로서 역량을 발휘할 것으로 전망된다. 그만큼 이 총리의 책임감은 막중해졌고 지역민들의 기대치가 높아졌다.

이 총리가 호남을 대표하는 지도자로 거듭나기 위해서는 국정 운영에 혜안을 발휘해 실력을 입증해야 한다. 물론 한 치의 오점 또한 있어선 안 된다. 임무를 오롯이 수행하고 고향 전남으로 돌아올 때, 모든 국민에게 ‘성공한 지도자’로 회자되길 기대해 본다.

▶ 디지털 뉴스 콘텐츠 이용규칙보기