보성군이 추석을 앞두고 융치면 안찬균 씨의 논(2.4㏊)에서 첫 올벼쌀 수확을 시작했다. 보성군은 전국 생산량의 57%를 차지하는 올벼쌀 최대 주산지이다. 특히 웅치면은 141농가가 올벼쌀을 경작하고 있는 올벼쌀 특화단지다. 이로 인해 웅치 올벼쌀은 2010년도 지리적 표시 제71호로 등록돼 전국적으로 브랜드가치를 인정받고 있다.

웅치 올벼쌀은 가마솥에서 수증기로 쪄서 햇볕에 건조하고 현미로 도정한 쌀이다. 고소한 맛과 함께 영양소가 파괴되지 않는 고품질의 웰빙식품으로 항암효과, 다이어트 효과가 뛰어나 간식과 선식 등으로 각광을 받고 있다.

보성군은 추석에는 반드시 햅쌀밥을 차례 상에 올렸던 전통을 계승해 찐 찹쌀 가공품을 만들어 판매하면서 소비자들로부터 큰 인기를 얻고 있다. /보성=임병언 기자

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