최근 열린 ‘2019 순천 푸드앤아트 페스티벌’에 관광객 36만명이 방문하면서 지역경제 효과 120억원을 창출하는 등 대박 성과를 거뒀다.

올해로 4회째 열린 이번 축제는 축제기간 3일(9월 27-29일) 중 비가 내리거나 활동하기에 다소 무더웠던 날씨였음에도 불구하고 36여만명이 축제장을 다녀갔다.

지역경제 유발 효과는 120억원에 이른다. 날씨와 상관없이 도심 한가운데서 즐기는 길거리 대표 축제로서 확실히 자리매김했음을 확인할 수 있었다.

이번 축제는 시민들의 건강을 지키는 계기를 마련하고 지역자원을 활용한 ‘맛과 문화 예술’을 추구했다.

축제장을 테마별로 구분, 다양한 장르의 풍성하고 만족도 높은 프로그램 구성과 관광객을 위한 편의시설 조성으로 축제장을 찾은 많은 시민과 관광객들에게 만족감을 높였다는 평가를 받았다.

푸드로드에서는 46종의 주전부리 음식 부스와 순천권역별 음식존, BBQ존, 글로벌 음식존까지 다채로운 음식을 판매해 참가자들의 눈과 입을 즐겁게 했다. 또 순천의 자연을 오롯이 담은 ‘순천 한상’을 판매해 순천 음식의 품격을 올렸다.

또한 제4회 순천미식대첩, 제6회 전국음식경연대회 개최, 순천 산사(山寺)음식과 순천한상 전시를 위한 전시관을 설치해 순천의 맛의 진수를 보여줬다.

특별 프로그램으로 마싯day(칠게day, 고들빼기&국밥day, 구이day)를 운영해 순천 음식 브랜드를 널리 알리는 계기가 됐다.

지역 예술가가 참여한 70개의 아트마켓에서는 초상화, 핸드메이트 수공예품, 정원소품 등 다양한 작품을 판매하고 아트체험을 해 볼 수 있어 푸드앤아트 페스티벌의 이름에 걸맞은 맛과 멋을 보여줬다.

이 외에도 마술공연, VR 체험존, 버블매직, 유로댄스, 거리의 악사, 외서초 오케스트라, 버스킹 공연 등 다양한 프로그램을 선보여 청소년을 대동한 가족단위 참여율이 매우 높았다. 해외공연팀 및 글로벌부스 참여도 많아 국제적인 축제의 장이 됐다.

차 없는 도로 위에서 펼쳐진 순천의 맛과 멋의 향연은 시민 및 관광객들의 시선을 사로잡기에 충분했다.

교통 불편 해소를 위해 무료주차장과 셔틀버스를 운영하고 교통 자원봉사를 통해 모두가 한마음으로 축제를 도움으로써 품격을 높였다는 평가다.

순천시 관계자는 “이번 축제는 원도심 활성화를 위해 3일간 교통통제에 따른 불편을 감수하고 행사 추진에 협조하고 참여해주신 시민께 감사드리고 앞으로도 보다 뜻 깊고 발전된 축제로 만들겠다”고 말했다.

한편, 둘째 날 노라조의 신나는 무대, 셋째 날 원조 인기가수 변진섭의 무대는 행사장을 찾은 관중들에게 깊은 공감을 이끌어내며 추억을 소환하는 행복한 시간이 됐다./순천=남정민 기자

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