민주당 대선경선 토론 지난 19일 오후 광주MBC 공개홀에서 더불어민주당 대선 본경선 예비후보들의 토론회가 진행되고 있다. 왼쪽부터 추미애·김두관·이재명·박용진·이낙연 후보./김애리 기자

더불어민주당 대권주자인 이재명 경기지사와 이낙연 전 대표가 추석인 21일 ‘성남 대장지구 의혹’을 놓고 대립하는 과정에서 ‘5·18 광주’까지 소환하며 정면충돌했다.

‘호남대첩’ 와중에 광주의 정서를 건드리는 5·18 문제를 매개로 이재명-이낙연 캠프 간 확전 양상까지 빚어지고 있어 이번 경선의 키를 쥔 ‘텃밭’ 호남 민심의 향배가 주목된다.

이 지사는 페이스북에서 ‘모든 중앙언론이 (대장지구 의혹을) 문제 삼는다’는 이 전 대표의 지적을 두고 “언론인들이 모두 광주를 폭동으로 보도했지만 5월 광주의 진실은 민주항쟁이었다”면서 자신을 향한 의혹 보도를 5·18 당시의 언론보도에 빗대며 강도 높은 비판을 가했다.

‘민간참여사 이익이 너무 크다’는 지적에는 “부동산 정책을 잘못 해서 집값폭등으로 예상개발이익을 두 배 이상으로 만든 당사자께서 하실 말씀은 아닌 듯 하다”며 이 전 대표의 총리 재임 시절 부동산 책임론을 끄집어냈다.

이재명 캠프의 전략본부장인 민형배 의원(광주 광산을)도 “이 전 대표의 태도는 도대체 이분이 어느 당 소속인지 의구심을 불러일으킨다”며 “물리쳐야 할 ‘나쁜 후보’가 되어가고 있는 게 아닌지 크게 염려한다”고 비판에 가세했다.

주철현 의원(여수갑)은 SNS를 통해 “대장동 개발사업과 관련, 압도적 선두주자인 이재명 후보에게 터무니 없는 ‘특혜 프레임’이 씌워지고, 이를 악용하는 당내 경쟁자들을 보면서 안타까움과 아픔을 공감하게 된다”며 “4기 민주정권 재창출을 염원하는 민주당의 대통령 경선후보라면, 국힘당과 보수언론의 터무니없는 흑색선전에 편승해선 안 될 것”이라고 밝혔다.

그러나 이 지사 측의 비판에 대해 이 전 대표는 “문제를 저 이낙연에게 돌리지 마시고 국민과 당원께 설명하시라”고 일갈했다.

그는 “많은 국민과 당원이 의구심을 갖고 계신다. 그 의구심이 신뢰로 바뀔 때까지 겸손하고 정확하게 설명하시면 될 일”이라며 “저를 끌어들여 내부 싸움으로 왜곡하고 오히려 공격하는 것은 원팀 정신을 거스르는 것”이라고 응수했다.

이병훈 국회의원(광주 동남을)도 “광주 5·18 당시 우리 언론은 ‘죽은 언론’이나 마찬가지였던 반면 지금 우리 언론은 최상의 언론자유를 구가하고 있다”며 “따라서 대장동 비리 의혹을 언론이 보도하고 논평하는 것은 당연지사요, 의무사항”이라고 반박했다.

그러면서 “광주 5·18은 아무 때나 함부로 갖다 쓰는 것이 아니다”라며 “광주 영령과 유족, 그리고 호남에 사과하라”고 촉구했다.

대표적 ‘친문’으로 최근 이낙연 캠프에 합류한 홍영표 의원은 “마치 적을 대하는 듯의 태도로 일관하는데 참 유감”이라며 “합리적인 문제제기도 하지 말라 그러면 어떻게 하란 말입니까”라고 반문했다. 당내 분열 우려에 대해선 “2017년 이재명 당시 후보가 문재인 후보를 지금보다 10배는 더 심하게 공격을 했다. 걱정하지 않아도 된다”고 비꼬기도 했다.

/김진수 기자

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