2026.04.04(토) 17:53
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한국에너지공대 비예타 대상 유권해석, ‘한국에너지공대 기본계획’ 국가균형발전위원회 의결·국무회의 보고, 개교 핵심시설 건축 방안 마련 등 어느 하나 쉬운 과정이 없었다.
특히 2일 한국에너지공대 개교가 성사된 것은 한국에너지공과대학교법 국회 통과가 결정적 포인트가 됐다.
한국에너지공대법은 대학 자율성 제고, 정부 재정지원 방안, 2022년 3월 개교를 위한 시설 기준 완화 등 대학 설립·운영 관련 법으로 지난해 3월 국회 통과에 실패했을 경우 정상 개교는 불가능했기 때문이다.
전남도와 한전이 법안을 공동 마련해 2020년 10월 신정훈 국회의원이 법을 대표 발의했고 산자위·법사위에서 5개월 간 심도있는 논의 후 지난해 3월 국회에서 의결됐다.
이 과정에서 김영록 전남지사의 관록과 뚝심이 법 통과를 이끌어냈다는 게 지배적인 시각이다.
정통 행정관료 출신으로 재선 국회의원, 문재인정부 초대 농림축산식품부 장관을 지낸 김 지사는 국회 내 인맥을 동원, 여야 지도부, 상임위·법사위 위원들에게 법 제정 필요성·시급성을 각인시키는 등 국회에 상주하며 법안 통과를 진두지휘했다.
또한 전남도의회와 시민단체, 향우회, 언론 등 지역사회도 국회에 법 제정을 건의하는 등 힘을 보탰다. 세계적인 에너지 공과대학 설립을 바라는 호남 지역민의 염원과 노력이 결국 한국에너지공대 개교라는 성과를 만들어냈다.
한국에너지공대는 전남도와 중앙정부, 에너지공기업 한전이 함께 만든 전국 최초의 ‘공공형 특수대학’이다. 에너지 연구와 에너지 산업 허브를 구축하는데 필요한 새로운 모델로 평가받고 있다.
전남도·나주시는 향후 10년 간 대학발전기금 2천억원을 지원할 방침이다. 이를 통해 5대 중점 연구 분야 인프라 구축과 연구인력 확충, 글로벌 R&D 확대, 핵심기술 개발·기술 사업화를 뒷받침한다는 구상이다.
또한 에너지산업융복합단지, 에너지신산업 규제자유특구, 에너지밸리 강소연구개발특구 등 3대 에너지 특구와 연계해 한국에너지공대를 세계 TOP10 공과대학으로 키울 수 있도록 최선을 다할 계획이다.
이와 함께 산·학·연 클러스터(40만㎡)를 조성해 미국 실리콘밸리와 같은 세계적 에너지 산업 허브로 만드는 한편, 국가 첨단과학 육성, 호남권 미래 신산업 창출을 위해 대형 연구시설인 ‘초강력 레이저센터’에도 박차를 가할 계획이다.
전남도는 앞으로 지역 초·중·고 학생이 미래 에너지산업 분야 과학자·벤처 창업가의 꿈을 실현할 수 있도록 관련 토대를 지속 구축키로 했다.
한국에너지공대는 2050년까지 지역 내에 2조7천억원 규모의 생산·부가가치 유발과 함께 1만5천여개의 일자리를 창출할 것으로 전망된다.
김영록 지사는 “한국에너지공대는 에너지 대전환 시대, 대한민국이 세계 에너지신산업 시장을 선점하고 기술 경쟁력을 끌어 올리는 세계 유일 에너지 연구 인재의 요람이 될 것”이라며 “대학 설립 기본계획에 대형 국책연구시설 유치가 포함돼 있는 만큼 초강력 레이저연구시설과 인공태양공학연구소가 반드시 전남에 들어설 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.
●한국에너지공대 연혁
▲2017년 4월 대통령 공약 확정
▲2017년 7월 국정 운영 5개년 계획 반영
▲2019년 1월 균형위, 한전공대 입지 확정
▲2019년 5월 법제처, 한전공대 공공예타 비대상 유권해석
▲2019년 7월 범정부 지원위 한전공대 설립 기본계획 의결
▲2019년 8월 한전 이사회, 한전공대 설립 기본계획 의결
▲2020년 4월 학교법인 설립 허가·등기
▲2020년 9월 개교 핵심시설 활용 등 건축방안 마련
▲2020년 10월 교명 ’한국에너지공과대학교’ 선정
▲2020년 10월 한국에너지공과대학교법 발의
▲2021년 2월 개교 핵심시설 건축허가
▲2021년 4월 한국에너지공과대학교법 국회 본회의 통과
▲2021년 5월 한국에너지공대 개교 핵심시설 착공
▲2021년 8월 캠퍼스 본관동 착공
▲2021년 9월 2022년도 학부 신입생 수시전형 모집
▲2021년 12월 2022년도 학부 신입생 정시전형 모집
▲2022년 3월 한국에너지공대 개교·비전 선포식
/김재정 기자
김재정 기자
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