2026.04.29(수) 20:17
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광주지역 반려견이 해마다 1만 마리씩 늘어나고 있는 가운데 버려지는 동물도 3천여마리에 달하고 있는 것으로 나타났다.
유기동물 중 주인이 되찾는 경우는 14%로 잃어버린 상황이 드물었고, 나머지는 말 그대로 ‘버려졌다’는 뜻이다.
이렇게 버려진 유기동물 중 절반 이상은 자연사나 안락사 되는 실정이다.
29일 광주시 동물 등록 현황에 따르면 2019년 4만4천432마리, 2020년 5만303마리, 2021년 6만4천188마리로 광주지역에 등록된 반려견이 해마다 1만 마리씩 늘고 있다.
최근 3년 광주지역 유기동물은 2019년 3천830마리, 2020년 3천557마리, 2021년 3천285마리로 한 해 평균 3천500여마리가 발생하고 있다.
이 중 주인을 찾는 경우는 14%에 불과했고 27%는 새로운 주인에게 입양됐다. 이외 나머지 48%는 자연사했고 9%는 안락사됐다.
이처럼 유기되는 반려동물이 줄지 않는 가운데 반려동물의 양육을 포기하거나 파양하는 이유로는 동물의 행동 문제와 비용지출로 나타났다.
농림축산식품부가 실시한 지난해(9월16일-10월8일) 동물보호에 대한 국민의식조사한 결과, 반려동물 양육자를 대상으로 반려동물의 양육을 포기하거나 파양하는 것을 고려한 경험이 있는지에 관해 26.1%가 경험이 있는 것으로 나타났다.
양육 포기 파양 고려 이유로는 ‘물건 훼손·짖음 등 동물의 행동문제’가 27.8%로 가장 많았고, 그다음으로는 ‘예상보다 지출이 많음’(22.2%), ‘동물이 질병에 걸리거나 사고를 당함’(18.9%), ‘이사·취업 등 여건이 변화’(17.8%)의 순으로 집계됐다.
반려동물 마리당 월평균 양육비(병원비 포함)는 반려견 14만9천700원, 반려묘 12만5천700원이었으며 그중 병원비는 반려견이 평균 4만2천500원, 반려묘가 평균 4만1천500원 소요되는 것으로 나타났다.
반려동물의 양육 계기에 대해서는 ‘동물을 좋아해서’가 46.0%로 가장 높은 것으로 나타났다. 이어 ‘가족 구성원이 원해서(22.5%)’, ‘우연한 계기로 반려동물이 생겨서(11.3%)’가 뒤따랐다.
이처럼 동물을 좋아해서 반려동물을 양육하지만 행동제어 불가나 예상 밖의 지출, 여건변화 등에 따라 쉽게 반려동물이 버려지고 있는 것.
이와같이 반려동물을 쉽게 소유하고 유기하는 일의 발생을 막기 위해 정부는 반려동물 등록제를 2008년 도입했고 2014년부터 의무화를 시행했다.
반려동물 등록제에 따라 주택·준주택 또는 이외의 장소에서 반려의 목적으로 기르는 2개월령 이상의 개는 반드시 지방자치단체에 동물등록을 해야 한다.
하지만 최근 더불어민주당 어기구(충남 당진) 의원이 농림축산식품부에서 받은 자료에 따르면 지난해 기준 국내 의무등록 대상(추정) 반려견 517만8천614마리 중 등록 반려견은 53.4%인 276만6천250마리에 불과했다.
이마저도 반려견에 한정적으로 의무사항일 뿐 반려묘의 경우는 예외다.
반려묘 등록 의무화에 관련해서는 ‘모든 반려묘 등록 의무화 및 미등록자 처벌이 필요하다’라는 응답이 62.1%로 가장 많았지만 ‘현행대로 원하는 사람만 등록하도록 해야 한다’(32.6%), ‘반려묘 등록제도가 필요하지 않다’(5.2%) 등 의무화 법률제정에 대한 부정적 의견도 40%에 육박했다.
광주동물보호소 관계자는 “광주동물보호소는 적정한 동물 마릿수가 350마리인데 현재 500여마리를 보호하고 있다. 사실상 포화 상태”라면서 “보호 공간이 부족한 만큼 오랜 기간 보호가 힘들어서 새 가족을 만나지 못하는 경우 안락사 위기에 처하는 등 안타까운 상황이 발생한다”고 말했다.
이어 “반려동물을 키우는 것은 막중한 책임감과 의지가 필요하다”면서 “단순 호기심때문에 동물을 키우는 일이 없어야 한다”고 당부했다.
아울러 “반려동물 등록은 반려동물의 실종을 방지하는 성숙한 반려 문화”라면서 생명 존중 인식 전환의 중요성을 강조했다.
/오복 기자
오복 기자
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