서삼석 국회 예산결산위원장이 28일 “내년 예산 확보를 위해 광주·전남의 일선 시·군에서는 단 한 푼이라도 더 확보하기 위해 밤잠을 설쳐가며 열심히 노력하고 있는데 정작 광주시장과 전남지사는 국가의 전략적 판단 전에는 실현 불가능한 광주 군공항 이전을 놓고 지역민들간 불필요한 분란만 만들고 있다”고 직격했다.

영암·무안·신안을 지역구로 두고 있는 서 위원장은 그동안 광주 군공항 이전 사업과 관련해 공식 입장 밝히기를 극도로 꺼려왔으나 이날은 공개적으로 광주시장과 전남지사를 강력히 비판해 눈길을 끌었다.

서 위원장은 “광주 군공항은 국가 전략자산이기 때문에 군공항 이전 문제를 광역이나 기초단체가 좌지우지할 수 없는 문제”라며 “예컨대 민간 공장을 하나 옮기는 문제가 아니기 때문에 광주시와 전남도가 아무리 해결하고 싶어 해도 국가가 먼저 이전에 대한 판단을 하지 않으면 한 발짝도 앞으로 나갈 수 없는 문제”라고 밝혔다. 그러면서 그는 “따라서 군공항은 국방부가 주도적으로 관련법도 만들고 예산도 세우고 하면서 그곳이 전남이건, 전북이건 혹은 전국 어느 지역이 됐건 가장 적합한 곳으로 옮기면 되는 것”이라고 강조했다.

서 위원장은 “이번 예산결산 과정에서 국방부 측이 상무지구 탄약고를 새로운 곳으로 옮기기 위한 예산을 협의하러 왔는데 탄약고 이전 예정 지역이 현재의 광주공항 인근이었다”며 “탄약고는 당연히 군공항 인근에 있어야 한다는 점에서 국방부는 여전히 광주 군공항 이전에는 아무런 생각이 없다는 것”이라고 지적했다.

그는 또 “얼마 전 공군참모총장 등을 포함해 별(장성급) 9개가 예결위원장 사무실에 왔었다”면서 “그들과 대화를 나누는 동안 ‘광주 군공항 이전’의 ㄱ자도 안 나왔다”고 설명했다.

서 위원장은 “김대중 대통령 시절부터 추진돼온 무안공항이 개항한지가 벌써 16년이 지났다”며 “당초 계획대로 광주 민간공항을 무안공항에 통합했더라면 누적 적자를 줄일 수 있는 것은 물론, 전체 지역 경제 발전에도 큰 도움이 됐을 것”이라고 강조했다.

특히 그는 “전남도가 최근 들어 인위적으로 ‘반드시 광주 민간공항과 군공항을 함께 무안으로 옮겨야 한다’, ‘함평으로 군공항을 옮기는 것은 안된다’ 등의 주장을 펴는 것은 군공항 이전과 관련해 아무런 권한과 책임이 없는 사람이 이러쿵저러쿵 지역민들을 혼란스럽게 만드는 것”이라고 우회적으로 김영록 전남지사와 전남도 정책을 비판했다.

서 위원장은 “본인들(광주시장·전남지사) 입장에서는 정쟁이 아니라 현안이라고 생각하겠지만 저를 비롯한 우리 보좌진들, 지역 기초지자체 단체장들, 서울·세종사무소 소장들은 내년 예산을 따내기 위해 몸부림치는데 이런 시기에 없어도 될 정쟁을 만드는 것은 결코 바람직하지 않다”고 거듭 강조했다.

/김진수 기자

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