“작가로서 첫 발을 내딛게 돼 기쁩니다. 바쁜 일상 속에서도 시에 대한 열망을 갖고 꾸준히 작품 활동을 펼쳐가고 싶어요.”

지난해 ‘문학예술’ 2023 봄·여름호 시 부문 신인상으로 등단한 박서영(46·사진)씨는 생활전선을 바삐 오가면서 간간이 글을 써내려가는 새내기 작가다.

문학 관련 학과를 전공한 것은 아니지만 학창시절부터 취미 삼아 시나 소설, 수필 습작을 이어왔다.

늘 작가의 꿈을 지녀온 그는 친구의 권유로 2022년부터 서은문병란문학연구소 창작반 수업을 다니게 됐다. 본격적인 시 공부는 등단에 대한 열망을 일으켰다. 이지엽 교수를 비롯해 김영창·박래홍 시인 등 주변인들의 도움을 받아 ‘기억상실’ 등 세 편의 당선작을 통해 작가로서 이름을 올리게 됐다.

박씨는 “아직 미흡한 제 글을 보여준다는 게 조금 부끄럽기도 하지만, 누구보다 글에 대한 애정을 갖고 있다”며 “일반인이 작가로 등단하는 게 쉬운 일은 아니지만 옆에서 지도편달 해주시고 응원해 준 분들 덕분에 여기까지 온 것 같다”고 소회를 밝혔다.

‘한 걸음 두 걸음 걷다가/놓고 온 게 있었나 하고 뒤를 돌아보니/선연한 발자국이 눈 덮인 길 위에 늘여져 있다//가던 길을 마저 걷자니/선득한 느낌에 거듭 뒤돌아본다/얼기설기 발자국 꼬리 물고 길게 늘여져 있다//잃어버린 것인가 잊어버린 것인가/하릴 없이 발자국을 내려다본다/雪인지 눈물인지 발등에 뚝 떨어진다//태연히 옷을 단단히 여미고/애써 외면하며 서리꽃 핀 가지사이로/홀홀히 발걸음을 내딛는다//소리 없이 내리나니/쌓여가는 눈에 덮여버리는 발자국처럼/기억도 서서히 지워져 갈 것이다.’ (작품 ‘기억상실’)

당선작 ‘기억상실’은 이별을 담담히 받아들이는 한 사람의 이야기다. 겨울을 배경으로 이별의 아픔을 넌지시 내비치면서도 슬픈 감정을 애써 잊어보려 하는 화자의 마음이 담겨있다.

평소 사랑 그리고 사람 사는 이야기에 관심을 갖고 있다는 그는 누구나 겪을 수 있는 보편적인 감정에 집중하면서도 삶 속 희로애락을 고스란히 담아낸 글을 다른 사람들과도 공유해보고 싶다고 밝혔다.

그는 “글 속에 투영된 제 마음이 독자들에게 감동이 됐으면 좋겠다”며 “언젠가는 제 이름 석자 내건 책 출간에 대한 소망도 지니고 있다. 많이 부족하지만 포기하지 않고 꾸준히 작품활동을 이어가고 싶다”고 말했다.

/최명진 기자

▶ 디지털 뉴스 콘텐츠 이용규칙보기