해남군 산이면에 위치한 이창미 농가가 미니 밤호박을 수확한 모습.<해남군 제공>

해남군은 6일 “해남 대표 특산품인 공중 재배 ‘미니 밤호박’ 출하가 시작됐다”고 밝혔다.

지난달 중순 수확을 시작한 미니 밤호박은 약 일주일 가량의 후숙 기간을 거쳐 전국의 소비자들에게 선보였다.

해남에서 생산되는 미니 단호박은 시설하우스 내 친환경 덕 시설을 이용해 바닥에 닿지 않고 공중에서 재배돼 눌린 자국 없이 모양이 예쁘고, 품질이 월등하다.

특히 밤맛이 나는 우수한 식감으로 ‘밤호박’이라는 자체 상표를 달고 출하되는 명품 특산물로 꼽히고 있다.

해남 밤호박은 일반 단호박에 비해 영양가가 높고 베타카로틴, 비타민 B1·B2·C등이 풍부해 면역력 강화와 피부미용, 다이어트 식품으로 선풍적인 인기를 끌고 있다.

특히 당도가 12brix 이상으로 달콤하지만 저항성 전분이 다량 함유돼 있어 체중 조절과 비만 예방에 탁월한 효능이 있으며, 올해는 관내 300여농가, 80㏊에서 밤호박을 재배해 115여억원의 소득을 올릴 것으로 기대된다.

한편 해남군은 지난 2005년 미니 밤호박을 해남군 특화작목으로 지정해 생산과 가공, 유통 등 안정적 생산기반 구축과 2기작 재배, 가공식품 개발 등 기술 보급에도 적극 나서고 있다.

/해남=박필용 기자

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