산림청의 ‘아름다운 도시숲 50선’에 광주호 호수생태원과 푸른길공원이 이름을 올렸다. 사진은 광주호 호수생태원을 거니는 시민들의 모습.<광주시 제공>

광주호 호수생태원과 푸른길공원이 ‘전국 아름다운 도시숲 50선’에 이름을 올렸다.

광주시는 4일 “산림청에서 추진한 ‘아름다운 도시숲 50선’ 공모에 7개소 도시숲이 참여해 이 중 광주호 호수생태원과 푸른길공원이 최종 선정됐다”고 밝혔다.

산림청은 지난 4월 국민 삶과 가까운 곳의 도시숲을 알리고 지역 경관자원으로 육성하기 위해 ‘삶+쉼=도시숲’ 이라는 주제로 ‘아름다운 도시숲 50선’ 공모를 추진했다.

공모 결과, 국민참여형, 건강증진형, 기후변화대응형 등 5개 유형에 전국 지자체 916개의 도시숲이 참여했으며 1차 서류심사, 2차 국민심사, 3차 심사위원 심사를 통해 전국에 아름다운 도시숲 50선을 선정했다. 심사는 도시숲 접근성, 생태적 건강성, 시민 이용 정도, 경관적 가치 등을 반영했다.

광주호 호수생태원은 다양한 꽃과 나무를 볼 수 있어 생태적 건강성이 뛰어난 자연 학습장 역할을 하고 있으며 다양한 산책로가 조성돼 연간 30만명이 찾는 명소로 발돋움하고 있다.

특히 광주시는 광주호 호수생태원을 ‘광주 제1호 지방정원’으로 등록하기 위해 힘을 쏟고 있다.

이와 함께 폐선 부지를 활용해 조성된 푸른길공원은 동·남·북구에 걸쳐 조성된 지역 명소로 접근성이 뛰어날 뿐만 아니라, 경관적 가치가 우수하다. 또 1일 평균 3만여명의 시민이 이용하는 등 시민들에게 사랑받는 숲으로 시민들이 직접 도시숲 조성·관리에도 참여하고 있어 도시숲으로서 가치가 더욱 크다.

도시숲은 ▲여름철 주변 도심보다 3-7℃ 온도를 낮추는 ‘열섬 완화 효과’ ▲주변 도심보다 평균 미세먼지 25%, 초미세먼지 40%를 저감시키는 ‘미세먼지 저감 효과’ ▲연간 1㏊의 도시숲이 6.9t의 이산화탄소를 흡수하는 ‘탄소 저감 효과’ 등 다양한 효과가 있다.

이러한 효과 때문에 도시숲은 최근 폭염, 미세먼지 등 기후변화에 대응하기 위한 탄소 흡수원으로서 가치가 더욱 부각되고 있다. 광주시는 올해 열섬 완화와 미세먼지 저감 등을 위해 도시바람길숲 등 25개소의 도시숲을 조성하고 있다.

강기정 시장은 “광주호 호수생태원과 푸른길공원의 가치를 인정받았다”며 “도시의 허파인 도시숲을 지키는 것은 무엇보다 중요하다. 거리 곳곳에 도시숲을 조성하고 시민의 숲과 공원을 지켜 시민의 건강한 삶을 만들겠다”고 밝혔다./박선강 기자

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