현역 양부남 국회의원(서구을)과 원외 인사인 강위원 더민주전국혁신회의 상임대표 간 양자 대결로 관심을 모았던 더불어민주당 광주시당 위원장 선거는 싱겁게 끝났다. 더블스코어 득표율로 양 의원이 승리를 거둔 것인데, 조직력이 위력을 발휘했다. 신임 양 위원장은 폭로·고발전 등 깊어진 갈등을 원만히 수습해야 하는 과제를 안게 됐다.

광주 지역구 의원 7명이 양 의원을 지지하면서 강 상임대표 측은 전형적인 패거리 정치라고 비판했고, 양 의원 측은 취임한 지 겨우 2개월 지났는데 기득권으로 규정했다고 반박하는 등 날선 공방이 계속됐다. 일부 시·구 의원들의 노골적인 줄서기 구태도 공분을 사기에 충분했다. 일반 시민들에게 지지 문자가 무차별 전송되는가 하면, 시내 곳곳에는 현수막이 난립하는 과열 경쟁이 벌어졌다. 진흙탕 싸움의 후유증을 최소화해야 하는 것이다.

특히 2026년 지방선거에서 공정하고 투명한 공천을 위해 노력해야 한다. 민주당의 텃밭에서 광역·기초의원 뿐 아니라 단체장 공천에도 영향력을 행사하는 자리라는 점에서 지역 정치권은 이번 선거 결과를 주시하고 있다. 해서 힘을 합쳐 당원 주권 시대를 명실상부하게 이어가겠다는 수락 연설을 주목하게 된다.

양 위원장과 국회의원은 체면치레를 했다. 정치적 위상엔 큰 상처가 나진 않았다. 아울러 양 위원장과 낙선한 강 상임대표 모두 친명계로 분류돼 호남 정치 회복을 명분삼아 화합할 것이란 전망도 제기되고 있다. 당내에선 광주, 전남·북 순회 경선을 통해 사실상 연임을 확정한 이재명 2기 체제에서 입지를 강화해야 한다. ‘호위무사’로 불렸을 정도로 가까운 인물로 꼽히는 만큼 지역 현안 해결을 위해 나름의 역할을 수행할 것으로 기대를 모은다.

출마 회견을 통해 양 위원장은 “당원 중심, 지역 중심의 광주시당 운영을 통해 지방선거 압승과 정권 재창출에 앞장서겠다”고 말했다. 혁신과 통합도 약속한 바 있다. 시민들의 신뢰를 쌓으며 지방선거와 대선에서 의미있는 성과를 내는 밑거름이 되길 바란다. 분열을 봉합하고 원팀을 복원하는 것부터 진심을 다해야 한다.

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