더불어민주당 이재명 대표가 19일 오전 서울 여의도 국회에서 연임 후 첫 최고위원회의를 주재하고 있다./연합뉴스

연임에 성공한 더불어민주당 이재명 대표가 향후 어떤 행보를 보일지 정치권의 관심이 쏠리고 있다.

정치권에서는 무엇보다 이 대표 앞에 ‘정국 주도권 확보’와 ‘당내 통합’이라는 두 가지 큰 과제가 놓여있다고 보고 있다.

우선 야권이 한목소리로 윤석열 정권의 국정 운영을 비판하는 상황에서 거야(巨野)의 수장으로서 어떻게 대여(對與) 관계를 운용할 지가 관건이다.

이 대표는 전당대회 기간 ‘먹사니즘’을 키워드로 민생 문제 해결에 앞장서겠다고 공언해왔다. 하지만 국회에선 민생 문제 해결과는 거리가 먼 ‘채상병특검법’과 각종 청문회, 국정조사 추진 등 정부·여당을 정치적으로 압박할 현안들이 쌓여 있다.

이와 관련, 이 대표는 19일 국립서울현충원 참배 후 기자들과 만나 “안타깝게도 정국 상황이 매우 엄중하다”며 “윤석열 정권의 폭주를 저지하는 게 가장 중요한 과제가 된 것 같다”고 말했다.

이 대표는 전날 당 대표 수락 연설에서도 국민의힘 한동훈 대표를 향해 채상병특검법 논의를 위한 대표 회담을 제안하는 등 초반부터 여당을 압박하는 모양새다.

다만, 여당과의 관계에서 강경 기조로 일관할 경우 ‘국정 발목잡기’ 프레임에 갇힐 수 있다는 점은 부담이다.

당내로 시선을 돌리면 ‘이재명 일극 체제’에 대한 우려를 해소하고 진정한 당내 통합을 이루는 것이 급선무다.

강력한 친명(친이재명)계 중심의 지도부를 꾸린 것은 이 대표에게 힘이 될 수 있지만 장기적으로 확장성이 중요한 대선 가도에 걸림돌로 작용할 가능성이 있다.

이 대표가 취임 후 첫 인선으로 대표 비서실장과 수석대변인에 비교적 계파색이 옅은 이해식·조승래 의원을 임명한 것도 이를 염두에 둔 것으로 풀이된다.

이 대표가 오는 22일 경남 양산의 평산마을을 찾아 문재인 전 대통령을 예방하기로 한 것 역시 같은 맥락에서 볼 수 있다. 이 대표는 같은 날 경남 김해 봉하마을도 찾아 고(故) 노무현 전 대통령 부인 권양숙 여사도 예방할 계획이다.

이 대표와 문 전 대통령이 만나는 것은 지난 5월 노 전 대통령 15주기 추념식 이후 3개월여 만이다.

민주당 대표에 취임하면 전직 대통령을 예방하는 게 관례이지만 당 일각에서 ‘이재명 일극 체제’에 대한 우려가 나오는 상황에서 두 사람의 만남에 당내 통합과 관련해 어떤 메시지가 나올지도 주목된다.

문 전 대통령은 전날 전당원대회에 보낸 영상 축사에서 “당내 경쟁에서 어느 편에 섰는 지는 우리 대업 앞에서 중요하지 않다”며 “확장을 가로막는 편협하고 배타적인 행태를 단호하게 배격하자”고 강조한 바 있다.

이에 일부 강성 당원들은 야유를 보내는 등 당내에서는 친명(친이재명)계와 비명(비이재명)계 간 갈등이 여전하다는 해석이 나왔다.

한편, 이재명 대표를 비롯한 신임 지도부는 이날 국립서울현충원 참배로 첫 공식 일정을 시작했다. 박찬대 원내대표와 김민석·전현희·한준호·김병주·이언주 최고위원 등도 참배에 동행했다.

/김진수 기자

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