광주시는 2019년부터 3년 간 영산강·광주천·장록습지 등 지역 내 우수 생태계 보호를 위해 생태계 교란 생물에 대한 대대적인 퇴치 활동을 펼친 결과, 총 19t의 교란 생물을 제거했다고 21일 밝혔다.

생태계 교란 생물은 외국에서 유입됐거나 특정 지역에서 자생하는 생물 중 생태계 균형을 교란하거나 교란할 우려가 있는 종으로, 환경부 고시에 따라 현재 총 34종 1속(동물 19, 식물 16)이 지정돼 있다.

이들 생태계 교란 생물은 빠른 성장과 번식·확산·적응 능력으로 토착종과의 경쟁에서 우위를 점하게 되며 생물다양성 감소와 서식지 교란, 생태계 지속 가능성 저하 등의 피해가 발생한다.

시는 지난 3년 간 예산을 투입, 주요 하천에 분포돼 있는 생태계 교란 생물 퇴치에 나서고 있다.

이번 교란 생물 분포도 모니터링 결과 영산강·광주천 등에서 주로 7종(돼지풀·환삼덩굴·도깨비가지·양미역취·애기수영·서양금혼초·미국쑥부쟁이)이 서식하는 것으로 확인됐다.

이에 따라 시는 확산 방지 차원에서 ▲5-6월 뿌리 뽑기 ▲7-8월 줄기 제거 ▲9-10월 새로 생긴 식물을 제거했다. 또 각 구는 지난해부터 대촌천·수춘천(남구), 황룡강(광산구)을 중심으로 교란생물 퇴치사업에 동참하고 있다.

특히 생태계 교란 생물의 위험성과 확산 방지를 위해 대시민 홍보 활동을 전개하고 코로나19로 경제적 어려움을 겪는 60대 이상 어르신들과 일을 함께 진행하면서 일자리 창출에도 기여하고 있다.

/이종행 기자

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