내년 4월 총선을 앞두고 더불어민주당 광주·전남 입지자들의 권리당원 막판 모시기 경쟁이 치열하다. 7월까지 입당한 권리당원이 당내 경선 투표권을 행사할 수 있어 이들이 사실상 본선 후보를 결정할 수 있기 때문이다.

지난 2016년 총선 당시 ‘국민의당 돌풍’으로 인해 광주·전남 상당수 지역에서 민주당 현역의원이 없어 2020년 총선을 대비한 당내 입지자들의 ‘권리당원 확보 전쟁’이 과열될 전망이다.

29일 민주당 광주시당과 전남도당에 따르면 내년 4·15총선에서 당내 경선에 투표권 행사가 가능한 권리당원의 입당원서가 쇄도하고 있다.

광주시당의 경우 21대 총선용으로 추정되는 입당원서가 현재까지 4만부 접수됐다.

이미 지난 2018년 지방선거를 앞두고 당원배가 운동 등을 통해 30여만 명의 당원을 확보한 광주시당에서는 대규모의 추가 신규 당원들이 접수되자 10여명의 입력보조 요원을 고용, 당원등록 작업을 하고 있다.

광주 8개 선거구 가운데 지난해 보궐선거로 당선자를 배출한 서구갑 지역을 제외한 나머지 7개 지역구가 원외지역위 실정상 전 지역에서 고른 입당원서가 접수되고 있다.

한국노총 광주본부 소속 조합원들 1천여명은 이날 민주당 입당 의사를 밝히면서 총선 열기가 후끈 달아오르고 있다.

전남도당도 밀려드는 입당 원서를 등록하기 위한 작업때문에 다른 업무는 엄두도 못 낼 지경이다. 2018년 지방선거 당시 43만명의 당원을 보유한 전남도당에는 내년 총선을 앞두고 5-6만여명의 신규 권리당원이 입당할 것으로 내다보고 있다.

이날 현재까지 3만여명의 신규 권리당원 입당 등록 작업이 완료됐고, 2만여명이 추가로 입당 대기 상태다. 또 추가로 1만여명이 막바지 입당할 것으로 예상하고 있다.

결국 기존 권리당원 5만여명과 신규 권리당원 5-6만여명을 합치면 10-11만여명 중 6개월 이상 당비 납부한 대상이 권리당원의 자격을 부여받는다.

목포, 여수, 순천, 광양, 나주 등 시 단위 선거구를 중심으로 당원모집이 과열 양상을 띠고 있는 것으로 알려졌다.

민주당은 내년 4·15 총선에서 권리당원선거인단 50%와 안심번호선거인단(일반 유권자) 50%로 출마자를 정하는 국민 참여경선 방식을 채택했다.

후보자 추천 권리를 부여받는 권리당원은 2019년 7월 31일까지 입당한 당원 가운데 2019년 2월1일부터 2020년 1월31일까지 기간중 6회 이상 당비를 납부한 자에 한정된다.

따라서 내년 총선 공천권을 거머쥐기 위해 경선에 참여하려는 입지자들은 이달 말까지 자신에게 우호적인 권리당원 확보에 사활을 걸 수밖에 없다.

민주당 전남도당 관계자는 “권리당원이 내년 총선 경선 후보를 결정하는 캐스팅보트 역할을 하기 때문에 입지자들의 권리당원 확보 경쟁이 치열하다”면서 “추후 입당원서만 내고 당비를 내지 않는 당원을 걸러내면 경선 투표권을 행사할 수 있는 권리당원은 줄어들 수 있다”고 예상했다./임채만 기자

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